Советское правительство помогло восставшей Словакии всем необходимым. Теперь, когда повстанцы взяли аэродром Три Дубы, Украинский штаб партизанского движения готовил отправку в Словакию большого количества оружия — минометов, ПТР, взрывчатки.

Услышав голос Свободной Банска-Бистрицы, один из секретарей КПЧ Карел Шмидке вылетел из Киева на Три Дубы, чтобы организовать главный штаб партизанского движения, объединить все силы восставшей страны.

…Беспомощной песчинкой, которую гоняют буйные ветры, чувствовала себя Боженка, всеми забытая в большом городе. Ни связного, ни письма. Ни слуху ни духу от партизан, пославших ее сюда. Чего же тут ждать с моря погоды? Надо уходить, пробираться домой. Мама небось извелась, да и отец дни и ночи не спит, думает о ней. Где же Петраш? Совсем забыл?

За этими горькими раздумьями застала ее однокурсница Соня.

— Божка! — таинственным шепотом, выдававшим возбуждение, позвала она. — Идем скорее!

— Куда? — Божена неохотно поднялась с койки, где лежала одетая. — Зачем?

— Идем! Не пожалеешь!

Божена глянула в раскрытое окно и вздрогнула — по улице, по самой ее середине, громко щелкая подошвами об асфальт, шла рота гардистов, одетых во все черное.

Весь городской транспорт сошел на обочину. Улица принадлежала черномундирникам. Город принадлежал им, потому что с ними сила, с ними гестапо, с ними Гитлер…

Соня, посмотрев по сторонам и убедившись, что никто их не видит, схватила подругу за руку и потащила вниз, где была котельная.

Божена никогда не спускалась по этой лесенке и удивилась, обнаружив огромное помещение, заваленное старой изломанной мебелью.

Долго вела ее Соня, как по баррикадам, наконец открыла старую заржавленную железную дверь:

— Входи, только тихо.

Божена остановилась на пороге и в темноте душной комнаты услышала голоса однокурсников, которые звали ее к себе.

— Заходи, не бойся!

Дверь за ней закрылась.

— Садись, послушай, что творится у тебя на родине, — предложил верховинец.

Соня усадила Божену на какой-то сырой ящик, сама села рядом.