Хуткий сбил набекрень овечью шапку, и, прищурив глаза, повернулся к Лесе Тулиной.

— Леся, а где же твоя кутья? Тоже мне! Секретарь комсомола, а забыла, что сегодня должна быть кутья. Ведь завтра рождество.

Командирская землянка, в которую пригласил Хуткий Лесю, Живицу и Стоколоса, была выкопана вчера. В этом отряде не было постоянных позиций. Место стоянки менялось в зависимости от поведения фашистских карателей. Но все же кто-то из бойцов раздобыл для командира стекло, одно окошко было застеклено. Из мебели в землянке были скамьи, стол и нары. Пол не успели настелить. Да и надо ли? Вместо пола зеленая хвоя. На столе горел каганец.

Гости поели супа из баранины. Это на первое. На второе — кусок баранины из того же котла.

— Поляки поехали к Микольскому, а ты, сын Шаблия, останешься здесь до утра? — спросил Хуткий у Андрея. — Займись-ка нашей рацией. Что-то барахлит эта «музыка».

— Я хотя и не радиотехник, но мы вдвоем с Лесей, думаю, сможем наладить, — ответил Андрей. — И останемся, пожалуй, до утра.

— Это хорошо! — обрадованно воскликнул Гаврила. — А рацию надо привести в порядок. Без радио я как глухой и слепой. — Хуткий повернулся к Лесе, заговорщицки подмигнул ей. — Говоришь, нет жениха? Обманываешь. Вот он возле тебя сидит. Товарищ Живица будет за дружка-боярина, а я за свата.

Леся и Андрей покраснели.

— Нет смелости, — буркнул Андрей наконец.

— Сразу видно казацкую натуру. У меня тоже не было смелости подойти к Марте, когда та еще не была моей женой. Кроме меня шестеро хлопцев крутилось вокруг нее. Да что там вспоминать, — махнул рукой Хуткий. Он передвинул на грудь самодельную полевую сумку, висевшую на боку, и достал из нее какой-то небольшой предмет, завернутый в голубую тряпочку. — Вот печать моего родного сельсовета Высоцкого района с гербом Украинской Социалистической Республики. Ну так как? Согласны?

Леся и Андрей смущенно переглянулись.

— В сорок первом наши отходили на восток, — продолжал Хуткий, — а бойцы хранили знамя как святыню, потому что верили: под это знамя когда-нибудь станет новое поколение красноармейцев. Пока есть знамя, живет и воинская часть. Поэтому я и взял печать в первую неделю войны из родного сельсовета и, как видите, храню ее, как солдаты и партизаны свое знамя. Есть печать — есть и Советская власть. Даже во время этой проклятой оккупации.

— Горько! — крикнул Живица.

Андрей обнял Лесю, поцеловал.

— Вот это по-нашему, — радостно произнес Хуткий и приложил печать к чистому листу бумаги. — Текст напишем потом. Была бы печать. Если до вечера не встрянем в бой, то сегодня же справим и свадьбу. И не будет греха ни перед какими попами, ни перед какими ксендзами, чтоб им пусто было!