«Граждане судьи» — Казиев и Калданов — под воздействием прочувствованной речи «адвоката» начинали деланно всхлипывать, а под конец Закир махнул рукой и окончательно расплакался. В унисон истошно голосил Рахим.

Хохот стоял невообразимый. Но суд продолжался. У командира полка шло офицерское совещание, и казачья «вольница» не имела ограничений.

Снова говорил «прокурор». «Эксперт» зачитал опись трофеев Митюхина. Чего там только не было? Латунные и оловянные наконечники от снарядов, пуговицы, кривые обойные гвозди, желтоватые бриджи венгерского гусара, румынская мазь от клопов, обойма от венгерского автомата, зажигалки, ложки, вилки, сапожные щетки… Всего и не перечислишь. Среди хлама — несколько ручных часов, маленький «вальтер» с коробочкой мелких, как тараканы, патронов.

Суд решил: хлам закопать в землю, часы (за исключением тех, что на руке Митюхина) сдать в полковую казну, начфину или заместителю командира по тылу, оружие — командиру.

Приговор обжалованию не подлежал. На том месте, где закопали скарб заядлого трофейщика, «судисполнитель» поставил осиновый кол.

Посрамленный Митюхин долго ни с кем не разговаривал, держался особняком. Прошли дни, месяцы, и никто не видел, чтобы он когда-нибудь вновь проявлял интерес к барахлу. В «приговоре» произнесена и такая суровая фраза:

— Не выполнишь волю товарищей — напишем письмо в твою станицу, и ляжет на тебя великий позор. Будь настоящим казаком!

Рассказывали, что Митюхин со временем стал им. Впрок пошла солдатская наука!..

«Ржавый листопад»

«Ржавый листопад»

Гвардейцы — казаки и танкисты — уже десятки раз подтвердили, что конно-механизированная группа способна делать чудеса.

Это был многоязыкий огромный коллектив, в котором общая, «роевая» жизнь управлялась не одними боевыми приказами, а высшими принципами поведения в бою.

Группа генерала Плиева перебрасывалась с одного фронта на другой. Там, где не хватало артиллерии, но нельзя было откладывать наступления (а враг оборонялся отчаянно), приходили на помощь войска КМГ или отдельные кавкорпуса, которые действовали самостоятельно и тоже заслужили звание гвардейских (вся советская конница Действующей армии была гвардейской). Они являлись как бы «ключом», чтобы открыть изнутри крепость вражеской обороны. Совершали дерзкие фланговые маневры, парализовали «кровеносную систему» немецко-фашистских дивизий, корпусов и армий. Не потому ли враги в своих газетах, в речах по радио, в листовках кляли на чем свет стоит советских казаков?

30 марта 1945 года, накануне выхода войск КМГ к восточным скатам Малых Карпат, во многих частях побывал лектор из политуправления 2-го Украинского фронта подполковник Шабашов. Прежде он служил замполитом командира кавалерийского полка во 2-м гвардейском кавкорпусе. После ранения учился в Москве. Это был истинно солдатский пропагандист. Он ходил по землянкам, подолгу сидел у костров с записной книжечкой. Рассказывал такие истории, что слушать их солдату — хлебом не корми. Недешевые анекдоты, факты, подтвержденные документами. Порой казаки смеялись так, что дежурный по эскадрону или полку издали призывал всех к порядку, но, узнав в чем дело, возвращался к молчаливой семье полевых телефонов.