Подполковник Шабашов хорошо знал язык противника. Он брал с собой целую пачку фашистских газет и бегло переводил. В одной из них он показал напечатанный портрет человека с небольшой круглой бородой, как у Дениса Давыдова, с диким взглядом и надменно сомкнутым ртом. Под фотографией подпись: «Ярый большевик, советский генерал Плиев». В комментариях к липовому портрету говорилось:

«Долго он водил за нос некоторых недальновидных (ныне смещенных или преданных полевому суду) генералов, не оправдавших высоких надежд фюрера. Долго он со своей конной армией бесчинствовал в наших тылах. А теперь попался! Его дикая орда окружена со всех сторон, и выхода нет. Читайте в ближайшем номере «Золдат Цайтунг» сообщение о захвате в плен Плиева Исса».

«Долго он водил за нос некоторых недальновидных (ныне смещенных или преданных полевому суду) генералов, не оправдавших высоких надежд фюрера. Долго он со своей конной армией бесчинствовал в наших тылах. А теперь попался! Его дикая орда окружена со всех сторон, и выхода нет. Читайте в ближайшем номере «Золдат Цайтунг» сообщение о захвате в плен Плиева Исса».

— Не первый раз, — говорил Шабашов, — перед тем, как вы захватили Раздельную, они тоже писали.

Несколько поздней нечто подобное в другой газете — о Рокоссовском. Наконец, маленькая хроникерская заметка:

«Массированный налет имперской авиации на скопление русской кавалерии. Командующий казачьей армией генерал Исса покоится под руинами Одессы… Так будет и с другими!..»

«Массированный налет имперской авиации на скопление русской кавалерии. Командующий казачьей армией генерал Исса покоится под руинами Одессы… Так будет и с другими!..»

Шабашов свернул газету, посмотрел на часы — время доклада. А кругом сыпались вопросы:

— Чей же портрет — с бородой — напечатали?

— Это у них спросить надо.

— Вот брешут, стервецы! О Рокоссовском-то какую муть наплели. Насолил…

— Хотя бы бороду сбрили с того артиста…

— Не от хорошей жизни языком мелют…

— Геббельс прикажет — вот и пишут. Выше его нету брехуна…

Фронтовой лектор говорил о действиях отдельных кавалерийских корпусов за последние месяцы в полосе Карпат и на 2-м Белорусском фронте. Вести о братьях по оружию особенно были дороги казакам.

…Гвардейцы-конники обошли в Карпатах горы Кудлонь, Турбач, Буковина, Горц. Взяли с двух сторон город Новы Тарг. На рубеже по реке Чарны Дунаец гитлеровцы оказали отчаянное сопротивление. Наши войска ночью переправились в «тихом месте» через реку и разбили противника. В Новы Тарге захватили 120 орудий, 500 автомобилей, 30 паровозов…