Блокада Ленинграда ассоциируется у нас со многим – голодной смертью и боевым героизмом, поражениями начала войны и беспримерной стойкостью, позором одних и страшной судьбой других – но уж точно не ассоциируется с работой судов. А между тем все 872 дня блокады в городе ни на сутки не прекращали работу суды, ежедневно рассматривая дела, вынося решения и приговоры.
История такого блокадного суда достойна рассказа. И начать следует с довоенной судебной системы 30-х годов XX века. Для нашего современника на слуху «особые тройки» и «особые совещания» периода политического террора. Но подавляющее большинство дел, административных, гражданских и уголовных, рассматривали обычные суды.
При этом по «сталинской» Конституции 1936 года все судьи были выборными, избираясь на пять лет – к примеру суд Ленинградской области избирался областным Советом депутатов, а городские и районные судьи избирались голосованием жителей Ленинграда. При всей декларативности и контроле со стороны коммунистической партии эта система работала и все судьи, пережившие Великую Отечественную войну и блокаду, как раз были избраны в конце 30- годов.
Сам городской суд Ленинграда возник только в декабре 1939 года, когда его выделили из суда Ленинградской области. И в январе 1941 года председателем нового суда был избран 40-летний Константин Павлович Булдаков. Биография его показательна для того времени – в начале 30-х годов Булдаков работал мастером по молочному хозяйству, занимаясь производством сыров, сметаны и масла для Ленинграда. Только в 1938 году Булдаков с отличием закончил Ленинградский юридический институт и оказался на работе в судебной системе.
Это, кстати, обычная практика тех лет – считалось, что судьями должны быть не только лица с профильным образованием, но и с достаточным опытом работы в иных сферах жизни. Естественно выдвижению новых судей способствовали и репрессии конца 30-х годов. Так из трёх судей, возглавлявших Ленинградский областной суд в 1930-37 годах двое были расстреляны и лишь одному «повезло» – арестованный в 1937 году, после трёх лет заключения он был судом оправдан, но на прежнее место работы по понятным причинам не вернулся.
С учётом того, что население СССР 30-х годов было фактически первым грамотным поколением в нашей истории, лиц с юридическим образованием хватало только на суды высших инстанций. К началу 1941 года в районных судах города Ленинграда только четверть судей имели высшее юридическое образование и почти половина имела за плечами лишь начальную школу.