Во время блокады делопроизводство в ленинградских судах было упрощено до пре¬дела. Почти все материалы составлялись от руки, так как в городе банально не хватало запчастей для печатных машинок. Дефицитом стали и все бланки, журналы и прочая судебная канцелярия. Протоколы и материалы судов зачастую писали на обрывках бумаг.
1942 год стал самым сложным за время блокады, это было время наиболее страшного голода и связанного с ним всплеска преступности. За один месяц, в феврале 1942 года в городе умерло свыше 96 тысяч человек. Значительное распространение получили такие преступления, как убийство и по¬кушение на убийство с целью овладения карточками на продовольствие и продуктами питания. Только за первые шесть месяцев 1942 года по обвинению в этих видах преступлений было арестовано и осуждено 1216 человек.
В условиях страшного голода появились факты людоедства и трупоедства. Только за январь и 15 дней февраля 1942 по подозрению в преступлениях такого рода было арестовано 860 человек. В действовавшем тогда Уголовном кодексе, статья о людоедстве отсутствовала, и такие дела квалифицировались по статье «бандитизм», как «покушение на граждан при особо отягчающих обстоятельствах». В материалах судов, прокуратуры и органов внутренних дел людоедство и трупоедство именовались «особый вид преступности».
Всего за время блокады в Ленинграде по делам о людоедстве и поедании умерших было 1979 подсудимых. Четверть из них, 482 человека, не дожили до окончания судебного процесса – большинство были так ослаблены голодом, что не дожили до судебного приговора, а кого-то просто убили сокамерники, не считавшие людоедов за людей. 20 человек, обвинявшихся в людоедстве или трупоедстве, были освобождены от уголовной ответственности, как невменяемые, и отправлены в психбольницы. 569 людоедов было расстреляно по приговорам ленинградского трибунала, а 902 трупоеда получили различные сроки заключения.
Есть в делах такого рода и 8 довольно необычных исключений – так один подсудимый получил по ним условный срок, а еще семеро, как значится в сохранившихся документах, «выведены из процесса по опера¬тивным соображениям». Можно только гадать, что скрывается за этими делами и формулировками.
Не менее значимыми во время блокады были дела, связанные с организованными хищениями продовольствия. В ряде случаев вскрывались целые ОПГ. Например, в 1942 году в городе нашли 2 подпольные типографии, изготовлявшие поддельные карточки на продовольствие. Под судом тогда оказалось свыше 40 человек. Высоким оставался и уровень умышленных убийств. По одним сведениям, в 1942 году их в блокадном Ленинграде было совершено 435, по другим больше – 587.