Войска на Дальнем Востоке активно готовился к войне – только в 1944 году было проведено 286 совместных учений Дальневосточного фронта и Тихоокеанского флота. При этом до 1945 года все лучшие силы и средства уходили на Запад, на войну против гитлеровской Германии. Поэтому треть солдат «тылового» Дальневосточного фронта составляли призывники старших возрастов, старше 40 лет, а на вооружении находилось устаревшее оружие с ещё царских складов. До 1945 года здесь не было ни одного танка новых типов, только устаревшие БТ и Т-26. Не смотря на ежедневную боевую подготовку дальневосточные войска питались по «третьей тыловой норме», то есть жили фактически впроголодь.
Валентин Гаевой, тогда лейтенант советской армии, так вспоминал формирование новой пехотной бригады у поселка Ханко Приморского края в 1942 году: «Выдали очень длинные винтовки со штыком. Причем это были старые винтовки Мосина образца 1891 года, на прикладах многих из них был выбит императорский вензель… Третья тыловая норма. Положено было 650 грамм хлеба в сутки, но столько никогда не выдавали. Всегда чувствуешь голод. К счастью, мы стояли в сопках, поэтому удавалось добывать дополнительный паек, охотились на птиц, хотя больше всего коз стреляли. Так что выжить было можно… Настроение было боевое. Все солдаты и командиры просились на фронт. Мы тщательно готовили солдат, проводили очень много занятий по тактике, солдаты часто стреляли по мишеням. Кроме того, организовывали ночные марши, ежедневно в полной выкладке проводились марш-броски…»
При этом всю войну, вплоть до весны 1945 года с Дальнего Востока отправлялись резервы на германский фронт. Первый эшелон бойцов-«дальневосточников» ушел на Запад уже в ночь на 29 июня 1941 года.
Только за два первых года войны с Дальнего Востока для борьбы с гитлеровцами было переведено 558 тысяч солдат, офицеров и матросов из частей Дальневосточного фронта, Тихоокеанского флота и Амурской флотилии. На западное направление перебросили 18 дивизий пехоты, 4 танковых дивизии, 2 кавалерийских дивизии, 19 авиаполков, 12 артиллерийских бригад, а также строительные, железнодорожные, сапёрные батальоны, автомобильные полки и роты связи. До 1944 года с Дальнего Востока на германский фронт перебросили свыше тысячи танков и 5 тысяч орудий и минометов.
При этом, отправляя резервы на Запад, советское командование сумело не ослабить оборону наших границ на Дальнем Востоке. Этого удалось достичь путём мобилизации местных жителей, формирования новых частей и массированного строительства долговременных и полевых укреплений.