Это был злосчастный воз, что помешал беглецам перемахнуть через ручей, и в мыслях Арсен поблагодарил судьбу, что так случилось. Слепой случай, который, казалось, угрожал им смертельной опасностью, принёс спасение и, кроме того, встречу с Ненко и Младеном.

— Чем ухитрился Юрась прогневать султана? Вроде бы он верой и правдой служил ему…

— Мне об этом не докладывали… — с иронией произнёс Ненко. — Как-то из Каменца прибыл чауш с приказом — и мы тот приказ выполнили… Мне поручено доставить гетмана и его сокровищницу в Стамбул и там передать непосредственно великому визирю.

— Кто же стал гетманом в Немирове?

— Кара-Мустафа жаден, как шайтан, — понизил голос Ненко. — Мало ему показалось, что получит сундуки Юрия Хмельницкого… Так он продал Правобережную Украину за увесистый, должно быть, мешок золотых молдавскому властителю, а тот уже рассылает во все концы своих полковников…

— Вот как! Теперь он будет выжимать из народа то, что не успел проклятущий Юрась…

— И правда проклятущий! — отозвался Ненко. — Никто в Немирове не пожалел гетмана, когда мы на аркане тащили его через город… Слышалось одно: «Туда ему и дорога!»

— Значит, приказ великого визиря, — произнёс в задумчивости Арсен, припоминая встречу с ним в Каменце. — Клюнула рыбка на приманку…

— Клюнула… — согласился Ненко. — И теперь, когда я узнал, что в Крыму Златки нет, сразу подумал, не приложил ли руки Юрась к её исчезновению.

— Ты его допрашивал? — Арсена даже передёрнуло от слов Ненко.

— Пока нет… Ведь до сих пор мне в голову не приходила мысль о его причастности.

— Надо сейчас же как следует допросить Юрася…

— Ну, не торопись! Время есть. Пошли в шатёр, ты ещё не виделся с воеводой Младеном… с отцом…

11

11

В шатре было темно. С противоположной от входа стороны послышался голос Младена:

— Это ты, Ненко?

— Я… Но не один.