Буф продолжал наращивать нагрузки, но теперь они не казались чудовищными. Мне даже не каждый вечер хотелось убить своего тренера, вздёрнув его на гимнастических кольцах за шею или скормив рыбам в бассейне.

Буф был лучшим, и это не оспаривал никто.

Как-то раз я спросил у него насчёт внеранговых заклинаний и перечислил их названия по памяти. Это были те самые навыки, о которых я узнал из воспоминаний Люче: Моментальная заморозка, Звуковой урон, Огни небес, Ленты-ножи, Зелёные фонари и Львиные лапы.

Буф так удивился, что даже не нашёлся, что мне ответить, но на следующий день принёс ключ.

— Это от личной библиотеки Стронга. Он сам дал мне этот ключ. Все перечисленные тобой внеранговые заклинания создал его отец. Они уникальны. Если ты хочешь их изучить, то вперёд. Но только после тренировки. Я даже не буду спрашивать, откуда ты о них узнал.

Я сгрёб ключ с таким воодушевлённым видом, что Буф скривил мину.

— Даже если будешь читать ночами, на тренировках тебе придётся всё равно выкладываться по полной. Это ничего не меняет.

Ну конечно. Пусть лучше мир рухнет, чем Буф позволит мне расслабиться.

Теперь к физическим нагрузкам прибавилось ещё и чтение с зубрёжкой заклинаний. Я ходил в библиотеку каждый вечер. Правда, не сразу нашёл то, что мне было нужно.

Мне помогла Люче.

Однажды она была поблизости и ощутила, что кто-то шарит по библиотеке брата, поэтому решила проверить кабинет, ну а там натолкнулась на меня, перебирающего корешки и, конечно, не находящего того, что нужно.

— Может, тебе помочь? — спросила она, бесшумно появившись за спиной в полумраке, как привидение.

Меня тогда пот прошиб от неожиданности.

Люче лишь засмеялась, заметив, как я напрягся.

После этого каждый вечер мы встречались у стеллажей с книгами. Люче приносила чай с печеньем и помогала разобраться с заклинаниями. В итоге я выучил шесть внеранговых заклинаний, но вот на практике опробовать не удалось пока ни одно из них. Я надеялся сделать это позже, при первой возможности.

Пока я ковырялся с книжками, Буф каждый вечер долечивался у Фонтея. День за днём он выглядел всё бодрее, а значит, гонял меня по стадиону ещё более вдохновенно, и моё силовое мастерство росло.

Пару раз я сталкивался в коридоре с Триш.

Она с интересом меня разглядывала, здоровалась и шла мимо. Через три дня мы столкнулись с ней на стадионе. Я пришёл утром на тренировку, а она оттуда уходила, раскрасневшаяся и уставшая, с мокрыми волосами после душа.

И снова она лишь поздоровалась и прошла мимо.

Когда я встретил Триш Лаван пятое утро подряд, то не удержался от любопытства и остановил её на выходе из стадиона, преградив путь.