Люче услышала меня. Она повернула голову и чуть улыбнулась.

— И лично от меня, — добавила она. — Если надумаешь применить те внеранговые заклинания, обязательно держи правильную тональность и скорость произношения. Делай так, как мы с тобой учили.

Я вышел из портала вслед за охотником, спустился с крыльца и огляделся.

Мы стояли посреди каменистой долины, кое-где засыпанной снегом, а кое-где устланной зеленой травой. Местность резало русло реки, а за ней начиналось скалистое взгорье, ведущее к грандиозному ледниковому массиву.

— Долина реки Арль, — сказал охотник, глубоко вдыхая носом холодный воздух и выдыхая пар изо рта.

Волькири махнул направо.

— В той стороне котлован и озеро Уомор. А там… — Он ткнул себе за плечо, показывая назад. — Перевал через средневысотные хребты Люв.

Он прищурился и всмотрелся вдаль. Его глаза отразили восторг перед величием скал и ледников, окружающих долину.

Волькири снова глубоко вдохнул и указал рукой вперёд.

— Нам с тобой нужно туда. Гора Син-Брен. День пути, если не делать долгие привалы.

Я проследил за его взглядом.

Там, впереди, высился горный массив с множеством скалистых гребней, тянущихся к центральной вершине. Высота её была огромной — такой, что захватывало дух, и замирало сердце.

— Нам нужно на ту вершину, да? — спросил я, стараясь не выдавать голосом тревоги.

Охотник покачал головой и указал на левую часть массива.

— Я видел зарглоков в той стороне. Они не забираются на самые вершины, а строят гнёзда в расщелинах, порой в ледниковых пещерах или небольших ложбинах. Мы пойдём через пологую юго-восточную часть склона до первой седловины Син-Брена, а оттуда начнём исследовать каждую расщелину на подъёме к вершине. Видишь, она похожа на голову птицы со вздёрнутым кверху клювом? А вон та пещера похожа на глаз. Я её так и называю «Око Пташки».

Ну надо же. Око Пташки…

Странно было узнать, что премилое названьице родилось в голове сурового охотника Фламера Волькири. А Пташкой он, видимо, называл саму вершину, отдалённо напоминающую птичью голову с клювом.

Пока мы разглядывали долину и Око пташки, школьный портал исчез.

Я даже не заметил, как это произошло. Холодное и красивое место захватило всё моё внимание.

Мы отправились к предгорью Син-Брена. По дороге моя накидка, как и накидка охотника, неожиданно сменила цвет. Ткань будто вобрала в себя окружающие краски: снег, траву, скалы.