Наконец, охотник разрешил сделать привал.

Мы нашли защищённое от ветра место между скалистыми выступами, углубление, вроде пещеры, и расположились на отдых.

— Здесь и переночуем, на рассвете отправимся дальше, — сказал Волькири.

Пока совсем не стемнело, мы перекусили подготовленным сухпайком, после чего охотник обошёл место нашего привала и поводил руками по воздуху, будто протёр ладонями невидимое стекло. Жесты маг-словесник сопроводил ещё и тихо завывающими песнопениями.

— Что вы делаете? — уставился я на него.

— Это защита от холода, до рассвета хватит, — ответил охотник.

Закончив с заклинанием, он выбрал у стены нашей мини-пещеры ровное место и расстелил на нём запасную куртку. Мне же пришлось довольствоваться менее удобным известняковым выступом. Я залез на него вместе с ногами и прислонился к стене спиной, подложив рюкзак и куртку.

Костёр мы не разжигали, но заклинание Волькири начало работать. Холод не проникал в защищённое пространство, оттого казалось, что воздух даже немного нагревается, хотя я бы не сказал, что было тепло. Было очень даже зябко.

Никто из нас не спал.

Волькири молчал, уставившись в каменный потолок. Я же смотрел из пещеры вдаль, на темнеющие горы.

— Почему вы помогаете Стронгу, адами Волькири? — спросил я напрямую. — Императору бы вряд ли понравилось то, что вы делаете.

Охотник продолжал молчать.

— Адами Волькири, — не отставал я, — так почему…

Он вдруг поднялся со своей импровизированной лежанки и уставился на меня. Во мраке пещеры блеснули его глаза.

— Это тебя не касается, парень. Просто будь благодарен, что я тебе помогаю. Разве этого мало?

— Я благодарен, но всё же мне…

— А теперь заткнись и спи, — отрезал Волькири.

Он лёг обратно и прикрыл глаза.

— Возможно, дело в мастере Ниманде? — снова начал я. — Личные счёты? Что он вам сделал?

Не открывая глаз, охотник произнёс: