Агасфер вздохнул: ну не мог он признаться старому Демби, что вся задумка с рыбоконсервной фабрикой и липовым завещанием отца была направлена ради его легализации в Японии. И что у него нет и никогда не было желания заниматься консервным бизнесом. К тому же Агасфер не исключал, что его миссия в Шанхай может быть весьма опасной, и не хотел оставлять Настю и сынишку без средств к существованию.
И он начал было рассказывать Демби приготовленную версию о том, что в Шанхае его ждет новый бизнес, который ему больше по душе – торговые операции с недвижимостью. Шотландец долго слушать его не стал:
– Мистер, не пудрите мне мозги! Старый Демби родился, конечно, давно, но его мозги пока не усохли. У вас на уме что-то совсем другое, о чем вы не хотите говорить…
– Правильнее будет сказать –
– Не хотите, не можете – какая, в сущности, разница? Хорошо, мистер, будь по-вашему. Завтра мы сходим к местному нотариусу и все оформим честь-честью. Вашу долю, включая еще неполученную прибыль от не поставленного пока оборудования – и не спорьте, мистер! – вы сможете получить в том же банке в Шанхае. Но у меня есть для вас предложение, мистер! Я… Мы с женой посоветовались, и оба считаем, что миссис Берг и малышу будет лучше у нас. Она, по-моему, не станет возражать, насколько я понимаю…
– Вот как? Мне она о своих пожеланиях пока ничего не говорила, – протянул Агасфер. – К тому же, господин Демби, ситуация такова, что я не волен распоряжаться ни своей судьбой, ни даже судьбой жены и сына. Нам надо переехать в Нагасаки – это все, что я могу вам сказать!
– Сначала Нагасаки, потом вы потащите свою семью в Шанхай… Мистер, не слишком ли вы много на себя берете, распоряжаясь чужими судьбами?
– То же самое я могу спросить и у вас, мистер Демби! – парировал Агасфер. – Хорошо, я поговорю с Настей. А потом с еще одним человеком. И если жена категорически не хочет уезжать отсюда, останется убедить только его!
⁂
Разговор с Настей вышел тяжелым. Вернее, поначалу и разговор-то не получался – Настя упорно отмалчивалась. Взяв сынишку на руки, она прятала лицо в его волосах.
Агасфер начал терять терпение:
– Настенька, помнишь: два с лишним года назад, в Петербурге, я сказал, что должен надолго уехать. Помнишь? Ты захотела поехать со мной. Что случилось сегодня, Настенька? Не отмалчивайся, прошу тебя!
– Ты совсем ничего не говоришь о том, что ты делаешь во время своих поездок, Мишенька. Я не знаю, чем ты занимаешься, кто твои друзья. Мне кажется, ты изменился, Мишенька! – прорвало, наконец, Настю.