– Понятно, – кивнул Агасфер.

– И позвольте совет напоследок, мистер Майк: если у вас есть лишние денежки, не спешите вкладывать их в совместный бизнес с господами из вашего списка.

– У меня тоже есть к вам последний вопрос, мистер Пратт: может, вы порекомендуете – разумеется, неофициально – менее щепетильную детективную контору, которая может помочь в решении моей проблемы?

– Детективную контору? – детектив рассмеялся. – В Шанхае вы такой конторы не найдете, уверяю вас! Но кое-какую информацию я вам могу дать: господин Одагири и директор «Иокогама Спешл Банка» господин Чоо – японцы с китайскими корнями, что обеспечивает им лояльность и защиту китайской общины Шанхая. Кроме того, генеральный консул и руководитель страхового общества господин Ямамото женаты на сестрах-китаянках из весьма высокопоставленных семей. Этот факт добавляет им симпатий местного населения – но не всего!

– Вот как?

– Поскольку вы приезжий, я немного введу вас в курс: всеми темными делами в Китайском поселении Шанхая вершат две банды, именующие себя патриотическими обществами. Между этими бандами существует постоянный «вооруженный нейтралитет», который несколько раз в год «взрывается» кровавыми стычками. И наконец, суть информации для вас: одна из банд находится под контролем господина Одагири, а другая, соответственно, противостоит ей. Поищите, мистер Майкл, врагов интересующих вас людей – и, возможно, вы удовлетворите свое любопытство. Однако имейте в виду, что это весьма рискованное занятие!

– Погодите, а где их искать?

– Поищите их в опиекурильнях на юге Старого города, мистер Майк. Разумеется, Безухого Ху вы там не найдете, но если очень постараетесь, то вас с ним сведут. Еще раз – прощайте, мистер Майк. Успеха вам не желаю – потому как вся затея представляется мне безумной…

Слегка поклонившись, господин Пратт покинул помещение.

Попивая холодный чай между затяжками «манилы», Агасфер мрачно размышлял о том, что только что услышал. Пока что задача, поставленная перед ним Осамой, представлялась ему почти неразрешимой. Рыскать по опиекурильням в поисках китайского бандита Безухого Ху – благодарю покорно!

– Господин Берг? – прервал его размышления давешний служащий. – Ваш счет в «Шотландском Королевском» открыт, однако для свободного доступа к своим активам необходимо еще одно подтверждение из Японии, от господина Демби. Ему уже направлена соответствующая депеша, однако ответ придет в лучшем случае завтра. А сейчас прошу следовать за мной. Вице-президент нашего банка готов подписать ваши бумаги.