В августе в Хельсинки предстояло подписание Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. Советское руководство считало его ключевым документом, подводившим правовую основу под достижения политики разрядки международной напряженности и создававшим условия для мирного сосуществования государств с различным общественным строем. Иными словами, закреплявшим сложившееся соотношении сил в Европе, узаконивавшим существование социалистических стран и превращавшим их в такие же полноправные субъекты международного сообщества, как и капиталистические.

Рисковать обострением отношений со всей Западной Европой советское руководство не собиралось. Это стало очевидно в октябре, когда президент Кошта Гомеш совершил четырехдневный визит в СССР. Он посетил Москву, Загорск и Ленинград, побывал в Военной академии имени М. В. Фрунзе, Свято-Троицкой Сергиевой Лавре, Большом театре, Эрмитаже, на крейсере «Аврора». По итогам визита были подписаны договоры об экономическом, научно-техническом, культурном сотрудничестве.

В ходе беседы с генеральным секретарем ЦК КПСС Леонидом Брежневым генерал, прошедший военную стажировку в США, попытался объяснить советскому руководителю причины, по которым его страна продолжает оставаться в западных структурах, и встретил полное понимание. Более того, Леонид Ильич сам четко обосновал гостю, почему Португалии и дальше следует оставаться в орбите Запада. В качестве доводов он привел ее географическое положение, членство в НАТО, приверженность подавляющего большинства жителей католичеству. Напомнив, что Хельсинкский заключительный акт предусматривает сохранение баланса сил между НАТО и Организацией Варшавского договора, а выход Португалии из западного военного блока может нарушить равновесие, генсек расценил такую возможность как негативный сценарий[382].

Когда Кошта Гомеш любовался шедеврами Эрмитажа, Вашку Гонсалвеш уже не был премьер-министром. Глава правительства не пережил «жаркого лета». Его последний кабинет пал в конце августа в результате борьбы в руководстве ДВС.

Власть лихорадило все лето. Чтобы как-то стабилизировать обстановку, 8 июля Ассамблея ДВС приняла документ «Союз народа и ДВС. За строительство социалистического общества в Португалии», подготовленный ультралевыми. В нем предлагалось создать на всех уровнях, от местного до общенационального, Народные собрания — подобие Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. В этих параллельных «органах прямой власти народа», сформированных по непартийному признаку, решения должны были приниматься открытым голосованием и быть обязательными для любых инстанций.