Другое дело – Сухотин. Пуришкевич как стрелок оказался никудышным. Но тот, который бежал вместе с ним, промазать не мог. На то и офицер. Он бежал в той самой «военно-походной форме», которую сразу распознал опытный городовой Ефимов; стало быть, при ремнях-портупеях и с оружием в кобуре на боку. Бежавший рядом умел хорошо стрелять и мог убивать. В ту ночь его личным врагом и, как он считал, врагом Российской империи был этот жалкий мужик, маячивший впереди, и которого никак не мог прикончить ни яд, ни выстрел в упор «в сердце».

Промахнуться, понимал офицер, он сейчас просто не мог, не имел на то права! Пуришкевич сопевший поблизости, выглядел довольно жалко; даже хлипкая дамочка где-нибудь в тире при городском парке смотрелась бы уверенней. Следовательно, не стоило терять времени…

Тем не менее слова Пуришкевича, что «живым Распутин отсюда выйти не может, не должен и не выйдет», прочно засели в голове. Что ж, значит, не выйдет!

Офицер выхватил из кобуры браунинг и, почти не целясь, выстрелил в маячивший впереди силуэт. Первый же выстрел оказался удачным: жертва рухнула в снег. Когда стрелок подбежал ближе, он увидел, что «старец» ещё подавал признаки жизни, хотя встать уже был не в силах. Оставлять Распутина, который ещё минуту назад угрожал Феликсу, что «всё скажет царице», было нельзя. С него станется – расскажет!

На размышления не оставалось и секунды. Хладнокровно приставив дуло браунинга ко лбу корчившегося старика, убийца… нажал на курок.

То была первая жертва грядущей революции.

Но мы недоговорили о великом князе.

Напомню, вооружённых людей было трое – великий князь Дмитрий Павлович, поручик Сухотин и Пуришкевич. Таким образом, в погоню должны были броситься именно они. Однако догонять «старца» были вынуждены лишь Пуришкевич и Сухотин. А всё потому, что к этому моменту Дмитрий Павлович, если верить Юсупову, оказался безоружен: его пистолет за пару минут до этого взял Феликс (что он и подтверждает во всех своих воспоминаниях).

Вообще, суетливость злоумышленников сыграла с ними злую шутку. Ведь если бы не злополучный штепсель, выдернутый кем-то впопыхах, всё могло пойти совсем по иному сценарию. В комнату, где Юсупов ранил «старца», через считанные секунды врывается разъярённая группа людей. Увидев карабкающегося по ступенькам Распутина, они непременно набросились бы на него и, надо думать, тут же прикончили. По-тихому, не разбудив всю округу и не встревожив караульных полицейских.