Примерно в то же время миссионеры этого «восточного протестантства» проникли на юг до самой Индии, где христианство пустило корни еще несколькими веками ранее. Сирийские церкви возникли на западном побережье Индии, в частности на Малабаре, а также на Цейлоне. Приверженцы сирийского обряда в Индии получили название «христиане святого Фомы» в честь апостола, которого предания сомнительного характера изображают первым проповедником христианства в Индии. Переселенцы-христиане из Багдада и других мусульманских городов укрепили индийскую общину в VIII и IX веках. Их слава дошла до Запада, благодаря чему король Англии Альфред отправил посольство в эту далекую страну.

Но главных своих достижений миссионеры добились на Дальнем Востоке. В VII–IX веках, а затем в XII и XIV веках сирийские монахи дошли до Китая. Первые миссионеры прибыли в Сиань-Фу в 635 году, когда мусульманские армии завоевывали Персию. Имена и подвиги 67 миссионеров увековечены на китайском и сирийском языках на каменной стеле, воздвигнутой «седьмого числа первого месяца 781 года христианской эры», которая по сей день стоит в этом городе. Недалеко от этого места все еще можно видеть бывший несторианский монастырь, ныне даосский храм. Просуществовав в Китае более семи столетий (635—1367), эта сирийская церковь, отрезанная от материнской общины, слишком слабой из-за исламского владычества, чтобы укреплять своих отпрысков, была поглощена местными культами, даосскими сектами и мусульманскими общинами. В китайских хрониках она осталась как «сиятельная религия». Ее культурные следы до сих пор еще видны в сирийских буквах, которыми писали монголы и маньчжуры, а также в технике создания и оформления переплетных книг в Туркестане, которая связана с техникой, применяемой египетскими коптами, и предположительно была перенесена сирийскими христианами.

Восточно-сирийская церковь к началу Первой мировой войны включала в себя 190 тысяч членов, проживающих в Урмии, Мосуле и Центральном Курдистане. Их уцелевшие остатки в последние годы переселились в Ирак и Сирию. Англиканские миссионеры дали им новое название – ассирийцы, которое приняли и некоторые их лидеры, и оно не кажется неуместным, если сравнить физические черты многих из них с ассирийскими, сохранившимися на памятниках.

Западная ветвь сирийской церкви с ее богочеловеческой христологией и возвышением Девы до божественного статуса сравнительно мало занималась миссионерской работой. Ее богословие было монофизитским, выводившим на первый план единую природу Христа за счет его человечности. Монофизитскую общину в Сирии враждебные ей греки называли яковитской по имени Иакова Барадея, епископа Эдессы середины VI века. Гассаниды и другие сирийские арабы исповедовали это вероучение до появления ислама. Так называемая яковитская церковь преобладала в Сирии, а в Персии – церковь, неверно называемая несторианской. Языком обеих церквей был и остается сирийский; но греческий язык также преподавался в монастырях, и яковиты вместе с несторианами трудились над тем, чтобы передать греческую мысль в Сирию, а затем и в ислам. Киннасрин был крупным северосирийским центром распространения монофизитства и греческих идей. Яковиты были хранителями всех знаний, развивавшихся и распространявшихся в те времена.