Как освобождали крепостных
«Я слишком близко видел крепостное право, чтобы иметь возможность забыть его, – писал Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин. – Картины того времени до того присущи моему воображению, что я не могу скрыться от них никуда… в этом царстве испуга, физического страдания… нет ни одной подробности, которая бы минула меня, которая в свое время не причинила бы мне боли».
«
Однако при всей очевидности бесчеловечного, несправедливого и совершенно устарелого порядка, отмена его состоялась лишь 19 февраля 1861 года. Именно тогда был подписан Манифест императора Александра II. Удивительно, но именно царя-освободителя, отпустившего крепостных на волю, двадцать лет спустя убьют террористы. А до того будет несколько попыток покушения…
Принято считать, что отмена крепостного права была связана в первую очередь с экономическими процессами в XIX веке. А задуматься, как перенастроить экономику на новые рельсы, решили после Крымской войны[97]. Однако вопрос освобождения крестьян от зависимости поднимался и обсуждался задолго до 1861 года.
Вне всякого сомнения – экономические причины стали одними из очень важных. На поверку оказалось, что свободный нанятый работник, чье благосостояние зависит от результатов только его собственного труда, лучше справляется с задачами. Что настоящее развитие производства и торговли под силу только вольному человеку (у крепостных ограничения в деятельности, в получении образования встречались на каждом шагу). Однако первой серьезной подвижкой к отмене старого порядка можно назвать трехдневную барщину, введенную императором Павлом I.
В 1797 году император ограничил труд крепостных на хозяина всего тремя днями. До того момента крестьяне были заняты преимущественно работой на барина, и у них просто не оставалось времени для обработки собственной пашни. Это не позволяло полноценно заниматься своим хозяйством и достаточно обеспечивать семью. Для XVIII века шаг Павла I был достаточно дерзким.