«Давно ожидаемое сбывается, – писал Иван Тургенев Льву Толстому 17 января 1858 года, – и я счастлив, что дожил до этого времени».
«
Но заметная часть дворянства испытывала страх и непонимание. По сути, ее обещали принудительно лишить частной собственности. Это было наступление на права, оформленные по всем законам больше сотни лет назад. Многие понимали, что вольнонаемных работников в том же объеме, которые трудились на них при крепостном праве, обеспечить попросту не смогут. На это требовались изрядные свободные капиталы, и не у каждого они были. Серьезнее всех пострадали бы мелкопоместные дворяне, для которых и «бесплатное» содержание крестьян обходилось в копеечку.
Как раз по этой причине председатель Тверского губернского комитета Алексей Унковский предлагал свободу с оговорками: освобождение крепостных следовало производить при участии государства. Оно, дав волю, было обязано уплатить помещикам за каждую «душу». А если к воле прилагалась земля, то за нее должен был платить сам крестьянин. Таким образом, рассуждал Унковский, помещичьи хозяйства не постигло бы разорение, а, напротив, их удалось бы аккуратно перевести на новый, капиталистический лад.
Однако Унковского не только не поддержали, но и осудили. Вскоре он лишился своего поста в комитете и был отправлен в ссылку в Вятку. Спустя полгода ему удалось добиться отмены наказания и переехать в Москву.
Если крестьянин выйдет на волю с землей – сколько этой земли он должен получить? Губернские комитеты бились над этим вопросом. Если землю следует выкупать – какова стоимость? Можно ли уравнять плодородные земли с более скупыми на урожай? А если нет, то как рассчитывать эту разницу? И да, будет ли это владение вечным или на какой-то срок? Развернувшаяся дискуссия стала всеобщей головной болью.
Безвозмездно отдать землю в пользование крестьянам – значило обанкротить помещиков. Налаженные хозяйства просто перестали бы существовать, а вот развитие новых было под вопросом. Получится ли у нового владельца добиться хорошего дохода? Не начнет ли он, без контроля со стороны, просто продавать землю? Даже революционно настроенный Николай Огарев соглашался, что применение безвозмездного порядка невозможно.
Разумеется, само крестьянство желало бы получить свободу и землю, ничего не уплачивая за нее. И ожидания – в этой среде – были именно такими.