Константин серьёзно задумался: отчасти мудрая пожилая женщина была права, он не представлял жизни без творчества Лу, без бесед с ней, без заботы о ней. Всю накопившуюся за года нерастраченную отцовскую любовь Константин был готов подарить Лукерье…

Ему так не хотелось об этом думать, что Константин ответил:

– Не знаю, что вы имеете в виду, у меня всё просто отлично в жизни…

Константин возвращался с работы вечером, в ту пору на улицах города уже царила поздняя дождливая осень. Промокший до ниточки, Константин в минорном настроении умылся, переоделся и сел за ужин: вермишель с яичницей. Степанида, как всегда, была красива с макияжем и в дорогом атласном халате, но не в духе, и долго молчала, а потом грубо спросила:

– Ты пропадаешь на работе целыми днями! Что ты там такое съехестественное делаешь?!

– Ты же знаешь, что я – детский кардиолог, от меня зависят жизни многих детей и подростков… – без энтузиазма ответил Константин, подумав: «Видно, что скандала не избежать…».

– А ты о семье думаешь?! Выходные опять будем проводить раздельно, каждый со своими друзьями?! Мне это надоело! Ты о своих детях думаешь, вообще?! – закричала в гневе Степанида.

Константин обиделся не на шутку и процедил сквозь зубы:

– Я тебя предупреждал до Загса, Степанида, что не могу иметь детей, и в этом нет моей вины, я всегда вёл здоровый образ жизни! Что я лечусь, пытаюсь исправить ситуацию, я тоже тебе объяснял! А о семье, о приёмных детях, я, может, думаю, больше, чем ты! Когда-то и тебе придётся смириться с приёмным ребёнком или развестись со мной!

Степанида удивлённо посмотрела на мужа и уже с интересом и радостью, а не претензиями уточнила:

– Ты хочешь удочерить или усыновить сироту? У тебя уже есть ребёнок-сирота на примете? Документы уже начал собирать? Кто это? Какой он?

Константин опешил от такого поворота в разговоре, сделал натянутую улыбку и промямлил:

– Ну, вроде и да, вроде и нет, я сам до конца не уверен, но, когда буду готов, я познакомлю вас, а сейчас пойдём спать…

Степанида уснула, а Константин лежал и думал: « Мдаа… Я только рад буду, если Лу станет нашей дочерью официально, но что скажет сама Лукерья, ведь она не малышка, чтобы решать за неё такие важные вещи. И что скажет Степанида, когда узнает, что наша потенциальная дочь уже не маленький ребёнок, а подросток со своим характером, привычками и увлечениями?».

Но, наконец, настала пятница, и вечером, после работы, Константин приехал за Лукерьей со словами:

– Лу, готова блеснуть интеллектом в игре? Я не сомневаюсь, что ты сегодня всех очаруешь, и мы такой дружной командой победим!