– Что это? – озираясь, тревожно спросил владыка.

– Болото плачет, – нехотя пояснил Пантила. – Плохое место, отче.

– Зря мы сунулись в эти гиблые урманы, – мрачно сказал Емельян. – Тут нечисть. Сожрёт нас.

– Против нечисти вера есть и крест, – спокойно возразил владыка.

Он знал, что разворошил гнездо змей. И надо дотоптать выползков.

– Пусти меня дальше одного, отче, – вдруг горячо, но как-то обречённо попросил Пантила. – Я тут могу, не пропаду. Я уже завтра догоню Нахрача. Идола его сожгу, кольчугу отниму, принесу тебе.

– Да как же ты найдёшь Нахрача-то? – удивился дьяк Герасим.

– За ним по лесу борозда от идола остаётся, – фыркнул Кирьян Палыч. – Слепой отыщет.

– Нахрач к Сатыге в Балчары идёт, – сказал Пантила. – Больше некуда.

С болота снова донёсся стон, но теперь показалось, что это волчий вой.

– Вожак свою матку зовёт, – удовлетворённо произнёс Кирьян Палыч.

Однако долгий волчий вой заиграл переливами, и стало ясно, что он превратился в невнятную речь – и совсем не человеческую.

Филофей прислушивался, чуть склонив голову.

– Один ты сгинешь, Панфил, – наконец сказал он.

– Я не сгину. Это мой лес.

Филофей задумался.

– Завтра всемером отправимся, – решил он. – Ты, Панфил, и я, Лёша, Митя и Емельян Демьяныч, а ещё отца Варнаву возьмём и тебя, брат Герасим. А прочих с вогулами отошлём в деревню.

Владыке никто, конечно, не возразил, даже Емельян.

– Я тож пыду, вотче, – глухо сообщил Григорий Ильич.

– Ты дважды ранен, Гриша.