19 февраля 1855 года, в своей первой речи перед членами Совета, новый император сказал: «Мой незабвенный Родитель любил Россию и всю жизнь постоянно думал об одной только её пользе… В постоянных и ежедневных трудах Его со Мною, Он говорил Мне: „Хочу взять Себе всё неприятное и всё тяжкое, только бы передать Тебе Россию устроенною, счастливою и спокойною“. Провидение судило иначе, и покойный Государь, в последние часы своей жизни, сказал мне: „Сдаю Тебе Мою команду, но, к сожалению, не в таком порядке, как желал, оставляя Тебе много трудов и забот“».

Одним из первых важных шагов Александра II было заключение Парижского мира в марте 1856 года на условиях, которые в создавшейся ситуации были не самыми плохими, потому что Англия хотела продолжать войну до полного разгрома и расчленения Российской империи. В том же году в Гельсингфорсе и в Варшаве он призвал местную знать «оставить мечтания», а затем в Берлине на встрече с прусским королём Фридрихом-Вильгельмом IV тайно скрепил «двойственный союз», прорвав внешнеполитическую блокаду России.

В общественно-политической жизни страны наступила «оттепель». На коронации, состоявшейся в Успенском соборе Кремля 26 августа 1856 года, где он восседал на троне царя Ивана III из слоновой кости, он Высочайшим манифестом даровал льготы и послабления ряду категорий подданных, в том числе – декабристам и петрашевцам, участникам Польского восстания 1830–1831 годов, приостановил на три года рекрутские наборы, а в 1857 году ликвидировал военные поселения.

Великие реформы

Великие реформы

Правление Александра II было ознаменовано многочисленными беспрецедентными изменениями в жизни России, получившими название «великих реформ». Это были:

– ликвидация военных поселений (1857);

– отмена крепостного права (1861);

– финансовая реформа (1863);

– реформа высшего образования (1863);

– земская и судебная реформы (1864);

– реформа городского самоуправления (1870);

– реформа среднего образования (1871);

– военная реформа (1874).

Эти преобразования, только намечавшиеся Александром I и Николаем I, решили старые социально-экономические проблемы, расчистили дорогу для развития капитализма в России, способствовали развитию гражданского общества и правового государства, но, как всегда, не были доведены до конца.

К концу правления Александра II под влиянием консерваторов некоторые реформы, в том числе судебная и земская, были ограничены, а контрреформы Александра III затронули крестьянскую реформу и реформы городского самоуправления.

Польское восстание

Польское восстание