Тем временем ситуация в русских воеводствах Польши стала резко обостряться, поскольку польская и местная католическая шляхта и магнаты стали подвергать тяжелейшему социальному, национальному и религиозному гнету местное русское население, где особую прослойку составляли казаки. Они делились на городовых или полковых и низовских или запорожских. Первые жили оседло в среднем течении Днепра и официально входили в число «реестровых» казаков, которые находились на службе у польской короны. Вторые – на островах за днепровскими порогами на территории Запорожской Сечи, которая возникла на границах с Крымским ханством еще середине XYI в. Формально запорожские казаки также считались подвластными польской короне, хотя фактически были независимы от Варшавы и все вопросы, в том числе решения об организации военных походов и разбойных набегов на сопредельные государства, решались на Общевойсковой Раде.

В конце XYI в. польская корона, кровно заинтересованная в прекращении грабительских походов запорожцев и в их услугах по охране южных рубежей от постоянных набегов крымских татар, стала заигрывать с тамошней старшиной, которая была зачислена в разряд «реестровых» казаков. Однако подавляющая часть запорожцев – «выписные» казаки – не признавала власть Варшавы. Поэтому здесь время от времени вспыхивали мощные восстания во главе с кошевыми гетманами К.Косинским (1591–1593), С.Наливайко (1594–1596), Я.Бородавкой (1619–1621), Т.Трясилой (1630), И.Сулимой (1635) и П.Павлюком (1638). После подавления последнего восстания целое десятилетие здесь сохранялось зыбкое перемирие, которое польская шляхта окрестила «золотым покоем», однако это было затишье перед бурей. Новый этап борьбы русского народа против панской Польши связан с именем Богдана Хмельницкого, который в 1648 году возглавил национально-освободительную войну низовских казаков и малороссийских селян против панской Польши. По итогам этой войны, ставшей позднее составной частью новой и куда более масштабной Русско-польской войны 1654–1667 годов, Левобережная Малороссия (Гетманщина) и Киев вошли в состав Московского царства, что было закреплено сначала в Андруссовском перемирии 1667 года, а затем и в «Вечном мире» с Речью Посполитой в 1686 году. Причем, надо особо подчеркнуть, что базой для этих договоров стали два ключевых события января-марта 1654 года: во-первых, Общевойсковая Переяславская рада, на которой лично гетман, вся полковая старшина и представители 166 «черкасских» городов принесли присягу быть «вечными подданными его царскому величеству всероссийскому и наследникам его»; и, во-вторых, «Мартовские статьи», подписанные в Москве в присутствии царя Алексея Михайловича двумя гетманскими послами полковниками С. З. Богдановичем и П. И. Тетерей, в соответствии с которыми: