— Вот-вот, думаешь, мы так добры, что станем исполнять твое предсмертное желание? — заливалась хохотом другая. — Хотя… — протянула фея и удалилась куда-то вглубь Тойстрига.

«Неужели сработало?» — подумала Ниса и стала смиренно ждать, когда чудовище принесет ей пить.

Спустя несколько минут фея вернулась с глиняным сосудом, доверху наполненным холодной пресной водой. Она поднесла его к прутьям клетки и приставила к самым губам девочки.

— Пей! — приказала она.

Ниса, слегка смутившись, все же повиновалась ей.

— Кажется, она не достает до воды, Фор. Ей нужно помочь, — хихикнула другая фея.

— О да, — отозвалась Фор, — например, открыть клетку и внести сосуд или… — резким движением фея выплеснула содержимое сосуда прямо в светлое лицо Нисы.

Та буквально захрипела — жидкость попала ей в нос и глаза.

— Надеюсь, ты утолила свою жажду, красавица! — едко прошипела фея, отбрасывая опустевший кувшин в сторону.

Ниса закашлялась. Все ее платье и длинные волосы намокли, отчего девочке стало холодно, и она начала подрагивать.

— Может быть, принесем ей теплое одеяло? — хохотнула Фор.

— Да, и накроем так сильно, что она в нем задохнется, — со смехом отвечала вторая фея. — Жаль, что у полежалого мяса еще более прогорклый вкус. Людей, особенно таких старых, нужно убивать и сразу есть свежими.

Пока феи громко смеялись, продолжая издеваться над девочкой, Ниса села и, подобно Арин, громко зарыдала от безысходности. Неужели она никогда более не увидит маму, папу, Ардстро и… «Бран, прошу, спаси нас! Ты так дорог мне. Так дорог», — думала девочка, все громче всхлипывая от собственного бессилия.

Когда солнце зашло за горизонт, невольниц стали готовить к жертвоприношению. Сперва их хорошо отмыли от грязи, что запеклась на теле, особенно на босых ногах. Затем привели в одну из хижин под строгим наблюдением стражей и самой Триши и заставили сесть на четвероногие деревянные стулья возле кривых шкафов и уродливых полок с различными причудливыми фигурками, будто сотворенными маленькими детьми.

Когда одна из фей, вспорхнув над полом, подлетела к входной двери и с торжественным поклоном отворила ее, в комнату без промедления вошли статные нимфы — весь состав Совета фей.

Агнесса шествовала впереди всех. Казалось, она была слегка разочарована происходящим. Не то чтобы ей было жаль девочек, напротив, она жалела, что дети не принесли ей ни толики выгоды: не истребили духов и не вернули дорогой ее сердцу и сердцам всех жителей Тойстрига кулон. Только он мог заключать в себе огромную энергию, он один мог помочь феям убить Индру и стать новыми владычицами Салфура.