– Понятия не имею, – ответил спокойно Листровский. – Ясно лишь то, что исходя из данных судмедэкспертизы, именно эти два зверя, то есть «Иван» и неизвестное существо совершили предыдущие девять убийств, которые мне довелось расследовать. Старые все лица.

– Старые, но выглядят по-новому, – прокомментировала женщина. – Снайпер Щеголев и лейтенант Шакулин говорят о том, что в целом было трудно разглядеть в темноте, но существо очень похоже на большого прямоходящего уродливого, как они выразились, волка?

– Не могу ничего ответить по этому поводу. Не готов утверждать, было очень плохо видно.

Верещагин поднялся со своего места:

– Как вы считаете, капитан, одновременное нападение «Ивана» и неизвестного животного могло быть неслучайным?

– Вы считаете, что они договорились между собой? – не моргнув глазом, задал встречный вопрос Листровский.

– Я говорю о другом, капитан. В дикой природе члены одной стаи часто производят спланированные нападения на своих жертв. Возможно, это все-таки доказывает, что неизвестным существом была «Зина», тело которой, я напомню, могло мутировать, согласно отчетам барнаульских ученых.

Судя по выражению лица Листровского, он был несогласен с таким тезисом, и сейчас тщательно подбирал, что нужно ответить.

– Я видел труп «Ивана», полковник. И видел силуэт существа. Они очень сильно различаются размерами и строением тела.

– Вы же говорили, что не рассмотрели в деталях существо? – перебила его женщина.

– Но не до такой степени, – чуть повысив голос, резко кинул ей Листровский.

Верещагин поднял руку, чтобы прекратить начинавшую зарождаться перепалку:

– Тогда, как вы объясните, капитан, их одновременное нападение? – спросил он.

– Похоже, они оба среагировали на приманку.

– Вы ожидали нападения сразу обоих? – Верещагин облокотился на стол и подался чуть вперед.

– В целом, нет, – с некоторой задумчивостью произнес Листровский. – Мне, честно говоря, вообще казалось, что идея не самая удачная. Но капитан Барышков оказался прав, мы приманили сразу обоих.

– И вы по-прежнему считаете их двойное нападение случайным? – Верещагин щелкнул ручкой по столу.

– Нападение – неслучайно.

На этих словах Листровского по лицу полковника Верещагина пробежала тень удовлетворения, которая правда через несколько секунд снова пропала.

Листровский продолжал: