Голубой шар приближался к взору Колямбо с неимоверной скоростью. Черное небо осветилось лазурной краской, звезда заполняла уже практически всю видимую его часть, рискуя свалиться на землю, наподобие гигантского астероида. Но вдруг голубая плазменная сфера сделала резкий разворот вправо, и Колямбо увидел знакомые очертания Круглицы, над вершиной которой зависло невероятное голубое свечение. Гора оделась в яркую необычную шапку, а свет разливался на многие километры, наполняя окружающие леса и долины атмосферой фантастического состояния, будто ты находишься на далекой неизвестной планете. И тут все погасло. Над Круглицей снова засияли обычные звезды, бесстрастно смотревшие из пространства космоса.
Взгляд Колямбо приблизился к вершине горы и различил мириады серых поблескивающих пылинок, которые, словно рой пчел, устремились вниз по склону, сквозь Долину сказок прямо в чащу Большого лога. Частички пыли огибали препятствия, просачивались сквозь ветки берез и лапы хвойников, перепрыгивали через коряги и валежник, иногда высвечиваясь из темноты леса мелкими едва заметными голубоватыми электрическими разрядами, вроде миниатюрных молний. Некоторые из них отлетали в сторону от основной массы, выполняя роли разведчиков, и снова возвращались в группу, не найдя ничего важного.
Но самым поразительным для Колямбо было то, что он читал мысли серого роя. Эта организованная масса мельчайших частиц, больше похожих на взвесь, имела общий сверхразум, и этот сверхразум думал. Да, он думал! Он думал о том, как найти на этой чужой для него планете нового носителя с развитой мозговой системой, такой, чтобы частота колебаний нейронов носителя совпадала с частотой колебаний микронейронов инопланетного роя. И тогда, завладев мозговой энергией носителя, сверхразум мог бы воплотиться в придаточном для себя телесном виде. А образ твари, в которую пыль собиралась материализоваться, особенно запаха, исходившего из ее пасти, Колямбо явственно напомнил о его кровавых розовых кошмарах. Придаточным телом был Повелитель леса.
Океан шумящих в голове зажеванных пластинок медленно испарялся, а мерцающее странное лицо безо рта посылало все менее ощутимые сферические волны. Оно тоже исчезало, превращаясь в кучку небольших перистых облачков.
Колямбо открыл глаза и сфокусировал взгляд. Он все также стоял у вытянутого как стелла камня, окруженный ватными полосами белого тумана, густое одеяло которого наползало на ноги почти до самых колен. Колямбо был на удивление спокоен и холоден, в голове царила удивительная упорядоченность и свежесть. Но самым важным было иное. В нем появилось необычайное чувство, сравнимое с полным бесстрашием. Его мозг был полностью очищен от всего ненужного.