- Стервятники’ - сказала Юдифь, когда внезапно черная стая разделилась, несколько птиц хлопали крыльями и прыгали, неуклюже удаляясь, открывая вид, который остановил сердце Юдифь. Львы. Энн тоже заметила их, потому что застыла, как и Юдифь, - они оба были рабами инстинкта и страха, которые сжимали их конечности, сушили рты и поднимали волосы на затылках.

Один из зверей повернулся и зарычал на пару птиц, которые имели наглость подкрасться достаточно близко, чтобы клюнуть тушу, и они отпрыгнули, хотя и ненадолго. Юдифь насчитала в прайде пятерых, но знала, что в высокой траве могут лежать и другие невидимые звери.

‘Они слишком заняты, чтобы беспокоиться о нас, - сказала Юдифь, надеясь, что она права. Надеясь, что у убитого - судя по виду, бушбака или меньшего куду – еще осталось достаточно мяса на костях, чтобы занять львов. - "Ешьте хорошо", - подумала она, наблюдая, как звери рвут плоть, тело, казалось, бьется в конвульсиях, а ноги дергаются, как будто оно все еще живо. - Ешьте хорошо, чтобы завтра вы были толстыми и ленивыми, - тихо сказала она им, - и чтобы мы могли отправиться в путь.

Они продолжали двигаться на юго-восток, чтобы дать прайду более широкое место, поднимаясь на некоторое время вверх по склону и тяжело дыша от усилий, почти не потея, потому что они пили так мало воды. Их губы были сухими и разбитыми, а некогда бледная кожа Энн покраснела, обгорела и покрылась волдырями, хотя она и не жаловалась. Какое-то время они шли по краю обрыва, а потом свернули направо, подальше от края, в лес, и на закате пересекли небольшой ручей, из которого наполнили свои фляги, но только после того, как напились до тех пор, пока не стали готовы лопнуть.

‘Мы должны разбить лагерь здесь, Юдифь. - У ручья, - сказала Энн.

‘Нет. - Юдифь покачала головой. - Вот видишь? - Она указала на юг, где ручей расширялся, и импала с дюжиной антилоп суни стояли, лакая воду, и пили с таким же аппетитом, как и женщины. - Леопард и лев, может быть, гепард тоже поймет, что именно сюда приходят эти животные в сумерках. Здесь для нас небезопасно.’

Несмотря на все это, Энн улыбнулась. - ‘В Уэстбери-он-Трайме о таких вещах можно не беспокоиться, - сказала она. - Рыжий кот моей мамы - самое свирепое животное на нашем пути’ - и даже Юдифь рассмеялась.

Когда они разбили лагерь, уже стемнело. Юдифь решила, что на этот раз у них будет костер. Если бы не львы, она никогда бы не рискнула разжечь костер, если бы человек в маске был поблизости. Кроме того, и она, и Энн в последние дни почти столько же времени смотрели назад, сколько и вперед, и ни одна из них не видела никаких признаков того, что за ними следуют мужчины.