- ‘Нет! Юный Кортни родился в парусах. Он будет там, наверху, как рука короля под юбками Нелли Гвин’ - крикнул другой мужчина.

- Выиграй, мой дорогой, выиграй для меня, - прошептала Юдифь себе под нос. Вид ее мужчины, во всей его молодости, силе и мужественности, заставил ее пожалеть, что она не может оттащить его от этой гонки и увести в их каюту. Но поскольку у нее не было другого выбора, кроме как ждать своего часа, она хотела, чтобы ее мужчина проявил себя, победил и безошибочно отметил себя как доминирующего самца в стае «Золотой ветви».

- Вы, дьяволы, возвращайтесь к работе! - Заорал Хэл на свою бездельничающую команду, хотя прекрасно знал, что каждый человек на борту будет следить за тем, как хорошо он взбирается.

Аболи назначил себя стартером. - ‘Ну что, вы готовы? - крикнул он, подняв руку в воздух. Оба участника кивнули ему в ответ, их тела напряглись в ожидании.

- Пошли! - Крикнул Аболи, и Мосси умчался так быстро, что казалось, будто он уже взобрался на мачту и карабкается вверх, а слово все еще слетало с губ Аболи.

Хэл выругался и бросился вслед за своим юным соперником. Это была горячая работа. Пот струился по лицу Хэла, щипал глаза и катился по спине и груди. Он старался держать мачту между собой и солнцем, чтобы его свет не ослеплял его, когда он поднимался, но в основном он старался не отставать от мальчика.

- ‘Он прирожденный топ-мастер, - заметил Нед Тайлер, словно тренер, наблюдающий за фигурой годовалого жеребца на скачках в Ньюмаркете, хотя ему приходилось кричать, чтобы его услышали сквозь аплодисменты и крики поддержки, исходящие от окружающих его мужчин.

- Да, но капитан все равно лезет, как обезьяна с горящей задницей, - гордо ответил Большой Дэниел.

Их слова были не слышны для Хэла, потому что он уже был далеко над палубой, но все еще преследовал мальчика перед собой. Но тут Мосси опустил глаза.

- Смотри вверх, парень’ - сказал Хэл, но было уже слишком поздно, и мальчик замер, вцепившись руками в парус и дрожа всем телом.