Мосси покачал головой, дернул себя за чуб, как его учили, и, пятясь, вышел из каюты. Юдифь улыбнулась про себя. Она действительно полюбила этого парня. Затем она вздохнула, обмакнула перо в чернильницу и положила его на открытую страницу своего дневника.

Потом она начала писать - "... маленький звереныш внутри меня всю прошлую ночь пинал меня ногами. Я буду очень рада, когда он выскочит и встанет на свои собственные ноги ...’

Пушечный выстрел прозвучал так близко и отчетливо, что его вполне можно было произвести в той же каюте, что и она. Она вздрогнула так сильно, что кончик ее пера разбрызгал чернила по странице дневника. Затем она вскочила на ноги и уставилась в кормовое окно на лагуну.

«Мадре де Деус» призраком неслась через лагуну прямо к тому месту, где она сидела. Она никогда раньше не видела этот корабль, но инстинкты воина, которые она так хорошо развила, предупреждали ее, что он враждебен и представляет смертельную угрозу.

На фрегате развевались боевые знамена, все орудийные порты были открыты, а длинные стволы пушек опущены.

Не теряя больше ни секунды, она выдвинула верхний ящик своего стола. Ее две пары одинаковых пистолетов лежали рядом в формованном футляре. Все четверо были заряжены и заправлены. Одну пару она засунула за желтый пояс на талии. Она взвела курки на второй паре и держала их наготове, чтобы выстрелить. Затем она подошла к двери своей каюты, распахнула ее и поднялась по трапу на главную палубу.

Прежде чем она добралась до палубы, корабль содрогнулся под ее ногами, и раздался грохот другого корпуса, сильно ударившегося о «Ветвь». Одновременно раздался дикий взрыв радостных криков и топот бегущих ног сверху. Она вышла на палубу и быстро огляделась.

Рядом с «Золотой ветвью» стояло еще одно судно, привязанное к ней рядом крючьев-захватов, брошенных с чужого судна, а затем над ним поднялась голова человека. Она сразу же узнала его по описанию, которое дал ей Хэл, особенно по ярко-розовому шраму, который тянулся от уголка его рта до линии волос.

Это был португальский рабовладелец, который однажды захватил Хэла и продал его в рабство. Его звали Жуан Баррос. Она знала, что его корабль - это "Мадре де Деус", и сразу же пришла к выводу, что это, должно быть, тот самый корабль, который сейчас стоит у «Ветви».

Не колеблясь ни секунды, она подняла пистолет в правой руке и выстрелила. Пуля ударила Барроса в середину лба и откинула его голову назад с такой силой, что она услышала, как хрустнули его позвонки. Он исчез из поля ее зрения, но Барроса сменила другая голова.