- О нет!- Даже Шафран не думала, что Гарриет будет такой суровой. - Какой ужас для Мпиши!’

‘Вовсе нет, он был в полном восторге. Он сказал мне: "Я был невидим с тех пор, как умерла первая мемсахиб. Теперь они снова видят меня, и все хорошо.” И он прав, все хорошо.’

Маниоро поднялся на ноги и сказал: "Теперь я должен тебя покинуть. Твой отец будет гадать, где я. И я не должен заставлять его ждать. Это очень разозлит Миссис Кортни, и она может меня уволить!’

И с этими словами, громко хохоча над собственной шуткой, Маниоро вошел в дом, оставив Шафран сияющей от счастья на ступеньке позади себя.

***

У Герхарда и Конрада фон Меербахов не было привычки проводить время вместе, если они могли этого избежать. Но в один прекрасный летний вечер, когда воздух был теплым и неподвижным, Конрад оказался на приеме, устроенном на террасе на берегу реки Шпрее, чтобы отпраздновать успешное завершение всех приготовлений, необходимых для обеспечения полного успеха Олимпийских игр, которые должны были состояться в городе всего через две недели. Конрад был очень рад получить приглашение, так как это был в большей степени повод для правителей Рейха, которые отдавали все приказы, чем для бюрократов, ремесленников и рабочих, которые выполняли всю работу. Он был одет в парадную форму СС, которая выглядела еще более впечатляюще, так как недавнее повышение по службе прикрепило серебряный дубовый лист к его воротнику, и чувствовал себя еще более самодовольным из-за восхищенных взглядов, которые он получал от женщин, мимо которых проходил.

Конрад хорошо знал, что существует непогрешимая связь между богатством и властью мужчин в каждом конкретном случае и красотой женщин. В этом случае мужчины были самыми могущественными во всем Рейхе, а женщины - соответственно прекрасными. Благоухающая погода вдохновляла многих из них носить легкие шелковые платья, которые открывали их руки, плечи, декольте и, в некоторых случаях, так низко обтягивали их обнаженные спины, едва прикрывая верхнюю часть ягодиц, что они не могли носить никакого нижнего белья. Именно в такие вечера Конрад был благодарен своей жене Труди за то, что она согласилась остаться в Баварии и воспитывать их двухлетнего сына и новорожденную дочь. Труди была хорошенькой, послушной, но безвкусной блондинкой, самой привлекательной чертой которой было то, что она приходилась внучатой племянницей Густаву фон Болену-и-Хальбаху, или Густаву Круппу, как он теперь любил себя называть, женившись на наследнице Великой Крупповской сталелитейной и оружейной компании. Это было хорошо для личного статуса Конрада и бизнеса Meerbach Motor Works, чтобы быть в самой могущественной промышленной династии в Германии. И для его сексуальной жизни было бы хорошо, если бы его жена находилась в нескольких сотнях километров отсюда, в восхитительном доме на территории замка Меербах, в то время как он гонялся за женщинами в Берлине.