***

Вильсон усердно работал, планируя, осуществляя и контролируя передвижение более чем трех полных дивизий войск, с перспективой того, что их будет еще больше, если бои станут такими серьезными, как ожидалось. Шафран обнаружила, что летит в Александрию и обратно, пока ее босс и его старшие офицеры штаба встречались со своими морскими коллегами. В промежутках между этими поездками были бесконечные визиты во все подразделения, которые будут задействованы в операции "блеск", как называлась экспедиция в Грецию, новые встречи с Уэйвеллом и новые поездки в Александрию.

Сам Уилсон должен был вылететь из Каира в Афины в последние дни февраля. Меньше чем за неделю до его запланированного отъезда, Шафран все еще не знала, будет ли она сопровождать его. Наконец она набралась храбрости и спросила.

‘Я и сам об этом думал, - сказал Уилсон. - Не стану отрицать, что ты можешь пригодиться. Я всегда могу попросить кого-нибудь подвезти меня, но ты же знаешь мои привычки: что говорить, когда молчать, и все такое. Не хочу тренировать кого-то еще. Так что мой вывод - Да, ты приедешь. Но я и близко не подпущу тебя к месту сражения.’

- Но, сэр ...

- Никаких “но, сэр", юная леди. Это будет тяжелое, кровавое сражение, а линия фронта - не место для женщины, даже если она умеет метко стрелять. Как только шар взлетит,я отправлю тебя в Афины. Там ты сможешь стать полезной. А если дела пойдут плохо и немец поставит нас в тупик, я хочу, чтобы ты первым же доступным самолетом или кораблем вернулась к Алексу.’

- Да, сэр, - неохотно согласилась Шафран.

‘Это приказ.’

- Да, сэр.’

***