Шмитт высунул голову и плечи из бокового окна грузовика, стреляя из автомата в направлении самолета и бегущей женщины. Грузовик подпрыгивал, как заяц, и обе его мишени двигались. Шансы на то, что он попадет куда-нибудь, были велики. Но стрельба отвлекала и пугала даже самого закаленного солдата, и достаточно было одного удачного выстрела, чтобы убить агента или пилота самолета.

•••

Шафран уже добралась до подножия лестницы. Она подтянулась на вторую ступеньку, ухватилась за нижнюю часть кабины, которая была прикреплена к дальней стороне, чтобы открываться поперек фюзеляжа, и распахнула ее. В одно мгновение на металлическом фюзеляже перед ней вспыхнула искра, раздался пронзительный лязгающий звук и жужжание, когда пуля, срикошетившая от борта самолета, прошла сквозь волосы у нее на затылке. Ее тело было нетронуто, на расстоянии пальца от смерти.

Не прошло и пяти секунд с тех пор, как она схватилась за лестницу, но грузовик приблизился по меньшей мере на сотню метров.

Шафран бросилась в кабину, стуча коленями и голенями по металлическому каркасу, не обращая внимания на боль. Она опустила крышку люка себе на голову.

Прежде чем она успела пристегнуться к креслу или надеть летный шлем, который давал бы ей кислород и голосовую связь с пилотом, Лиззи начала двигаться.

•••

В ту долю секунды, когда люк кабины рухнул на место, Уорден открыл дроссельную заслонку и выпустил Лиззи. В руководстве сказано, что «Лизандеру» понадобится 279 метров взлетно-посадочной полосы, чтобы взлететь и достичь высоты в пятьдесят футов.. Грузовик находился не более чем в 50 метрах, и разрыв сокращался с обеих сторон.

•••

Шмитт опустошил свой магазин. Он скользнул обратно на свое место. Времени на перезарядку не было. Ветровое стекло было заполнено видом приближающегося самолета.