Алексей Дмитриевич вытащил из кармана пиджака ворох сложенных тетрадных листов.

— Вот! Ваше задание выполнено.

Я развернул листки.

На них аккуратными ученическими почерками было записано количество деревьев, которые пострадали от вредителей.

— Неужели? — обрадовался я. — Ребята это сделали?

Почти два месяца тому назад Алексей Дмитриевич предложил мне помощь учеников в сборе информации о вредителях леса. И вот — результаты!

— Конечно! — кивнул Алексей Дмитриевич. — Если бы вы знали, как серьёзно они подошли к делу. Вот, смотрите!

Из внутреннего кармана пиджака он достал сложенную копию карты моего обхода.

— Видите? Мы разбили весь участок на квадраты, привязав ориентиры к просекам. И обследовали каждый квадрат вот отсюда и досюда.

Алексей Дмитриевич показал мне на карте изученную территорию.

— Не добрались только до озера — это слишком далеко от деревни. Но если вы сможете перебросить нас туда и обратно на машине — мы и там всё проверим самым аккуратным образом. Для ребят это настоящее приключение!

— Как же вы управились? — удивился я.

— Коллектив — великая сила! — улыбнулся Алексей Дмитриевич. — А увлечённый коллектив может справиться, с чем угодно. Смотрите — все квадраты пронумерованы. И на листках тоже есть пометки. Думаю, вам будет легко подсчитать данные.

— Конечно! Огромное вам спасибо! Как я могу вас отблагодарить, Алексей Дмитриевич?

— Можете, Андрей Иванович. Почаще привлекайте ребят к своей работе, когда это возможно. Это пойдёт им на пользу. Я ведь не только вас об этом прошу. У меня и с дирекцией совхоза договорённость, и с механиком совхозной мастерской. Чем раньше ребята приобщаются к настоящей работе — тем шире их кругозор. И тем проще им потом будет выбрать дело по душе. Ведь так?

— Наверное, — задумался я.

— Андрей Иванович! Не одолжите мне почитать ещё какую-нибудь книжку из вашей библиотеки? Что-нибудь фантастическое?

— Конечно! Проходите, выбирайте! А я пока заварю чай.

Я успел убрать листки в ящик буфета, чтобы не потерять и не испачкать. Ребята старались, и очень выручили меня. Теперь только сделать сводную таблицу — и будет, чем похвастать декану!