Мужчина не мог найти общих тем в разговорах с детьми и ушёл сразу после завтрака. За ним хотел последовать и Антипатрос, но Софокльз остановил его в коридоре:

– Ты сегодня занят?

– Да.

– И это займёт тебя на целый день?

– Да. – усиливая раздражение видами лиц Софокльза и Ксантиллы, любопытную голову которой молодой человек видел, переводя глаза в открывающиеся с того места коридора, где они остановились, столовую, продолжал утверждать Антипатрос.

– Но ты же выделишь время, чтобы помочь другу. – продолжал ненавязчиво настаивать юноша.

– Что тебе надо?

– Мы с Ксантиллой всю ночь говорили о тебе…

– Она провела с тобой ночь? – воскликнул Антипатрос, с лица которого в один миг слетела краска, и перешёл на шёпот. – Вы только разговаривали?

– Да, всю ночь.

– И только обо мне? – не понимая, радоваться, тревожится или испытывать другие чувства, допрашивал Антипатрос.

– Да, но даже на такой скучно теме она так была увлечена разговором…

– Мне не интересны подробности, говори о том, зачем я тебе нужен. – торопясь возвратится к инструменту, надавливал Антипатрос, решив, что его отношения с ним ничем не связаны и подробности о них для него бесполезны.

– Ксантилла намекнула мне, что хочет провести этот день со мной, но она была бы рада, если ты присоединишься.

– Она и так несчастной не выглядит. – попытавшись отказать Софокльзу и нетерпеливо начав разворачиваться, ответил Антипатрос.

– Разве тебе сложно походить с нами по полису? – не отпускал учителя Софокльз.– Погуляешь полчаса, а потом вернёшься. Мы тебе мешать не будем, Никий на заседании, и ты сможешь сыграть, не сковывая возможностей.

– Мне неинтересно это одолжение. И я не ручной зверёк, чтобы брать меня для радости.

Антипатрос не выдержал, узнав о том, какую низкую роль ему отвели. Его захлестнул гнев, который Софокльз увидел в его глазах, из-за чего и не стал снова останавливать учителя.

Разгорячённый множественными тревогами, Антипатрос закрыл дверь в свою комнату, и, сев перед флейтой, несколько минут не отводил глаз от инструмента, и когда он взял его в руки, не предупредив стуком, вошла Ксантилла, а молодой человек, всё-таки пугливый по своей натуре, выбросил предмет из рук.

– Кто разрешил тебе войти! Ты не видела перед собой закрытую дверь? – сорвался он на девушку, тело которой от его резкого порыва даже не вздрогнула и не наклонилось к выходу.