– Отпусти меня, я не хочу быть с ними! – сорвался молодой человек, испытывая прошлое пренебрежение к этим людям.

– Ты только ответишь на мой вопрос и всё.

Петляя по обширным коридорам, остановившись у просторной комнаты, подобных которой в доме было ещё около десятка, и заглядывая в неё из-за угла, Софокльз притянул к себе голову Антипатроса, чтобы и ему было видно то же, что и юноше, спросил:

– Слева от стола стоят две девушки, ты знаешь ту, которая к нам лицом?

– Ксантилла, дочь Перикла.

Антипатрос выпрямился и, решив, что сделал то, для чего его позвал Софокльз, развернулся, но юноша схватил его за руку.

– Я ответил на твой вопрос. – пытаясь оторвать ладонь ученика, прошипел Антипатрос.

– Да, но…

– «И всё». – ты так сказал.

– Ты ещё злишься на меня из-за того, что я сказал вчера? – подводя Антипатроса к стене, так как он препятствовал движению людской массы в коридоре, спросил Софокльз.

– Да, но я хочу уйти не из-за этого. – встав напросив юноши, плечом прислонившись к отбелённому камню, объяснил Антипатрос.

– Я тебя не задержу, правда. Только помоги мне, пожалуйста. – Софокльз по стене проскользнул ближе к учителю, беспокоясь о том, что его может услышать кто-либо ещё. – Она тебя знает?

– Да.

– Представь меня ей, пожалуйста.

– Подойди к неё сам. – оттолкнувшись от стены, разочарованно, из-за бессмысленного нахождения вдали от книг, мечту прочитать которые он лелеял несколько лет и в их поиске прошёл все книжные лавки и библиотеки Платей, третировал Антипатрос.

– Учитель, ну, пожалуйста! Ты скажешь только два слова и уйдёшь. – снова возвращая его к себе, продолжал уговаривать Софокльз, делая вид всё более жалостливый.

– Давай я познакомлю тебя с кем-нибудь другим, а потом ты будешь приставать со своей просьбой к нему. – не желая иметь встречи с девушкой, предложил Антипатрос.

– Нет. Я сделаю всё, что ты захочешь. – не контролируя свои руки, в которых он тряс сжатые ладони Антипатроса, упрашивал Софокльз.

Подумав, молодой человек согласился, и Софокльз, не разжимая рук, втащил его в комнату, где с меньшим энтузиазмом, небольшими шагами начал приближаться к девушкам. Усмехнувшись над робостью друга, Антипатрос обогнал его с на ходу прокричал, подняв руку.

– Ксантилла!