Но даже если и был где-нибудь поблизости боксерский клуб, Эрни вряд ли бы туда пошел. Не было никакого желания.

«Но ведь остальные в чем-то нашли себя. Аманти скорее всего занят изобретением «вечного двигателя», Илаис выращивает цветы, а Шарух… Уж ему точно скучать некогда с его-то неуемной фантазией. Один я как неприкаянный… Может прогуляться до темноты? Да, а потом спать! Сон – это мое самое любимое увлечение в жизни!».

Браслет Эрни решил оставить дома, чтобы случайный звонок не отвлек его во время прогулки.

Ноги привели его в ухоженный парк. Народу было мало, в основном пожилые пары, вспоминающие свою молодость. Из достопримечательностей в центре парка находился фонтан с лебедями и десяток детских каруселей. А для уставших посетителей – скамейки, окрашенные в яркие цвета. Одну из таких скамеек занял Эрни. Он просто наблюдал за посетителями, прислушиваясь к обрывкам их разговоров и с огорчением убеждался в том, как скучна их жизнь, наполненная бессмысленной суетой, как иллюзорны их чувства, которые они демонстрировали окружающим. Настоящими в парке были лишь: воркование голубей, увлеченных ухаживаниями и взгляды, иногда пробегающих мимо голодных бездомных собак.

«А если завтра сходить в гости? К Аманти, например. Пожалуй, он занят, и я ему помешаю. Вряд ли он будет доволен, если я нагряну к нему без предупреждения. А предупреждать не хочется… – Эрни огорченно вздохнул. – А если к Шаруху? Нет, только не к нему. От одного его имени у меня мурашки по спине бегать начинают. Хотя к нему можно и без предупреждения. А если к Илаис? Только я не знаю, где она живет. Вот ведь болван! Давно надо бы ознакомиться с «Личными делами» и все выяснить. Идея! Как проснусь, отправлюсь к шефу, чтобы их изучить. Так, глядишь, и день пройдет. Да… Тяжело мне будет без какого-либо увлечения. У нормальных людей денег и времени нет, а у меня и того и другого завались. Может деньги вложить куда на будущее? Надо об этом подумать посерьезнее…».

Эрни так увлекся своими размышлениями, что и не заметил, как начало темнеть. Когда в парке появились уборщики, он вспомнил о времени и решил вернуться домой. Останавливаясь у квартиры, сказал себе:

– Теперь перекусить немного и в постель!

Переступая через порог, внезапно ощутил в квартире чужое присутствие. Бесшумно закрыв за собой дверь, он снял обувь и, осторожно ступая по деревянному полу, направился обследовать свое жилище. Первой на пути оказалась гостиная комната. Несмотря на полумрак, Эрни никого в ней не увидел. Ощущение тревоги нарастало. Далее его путь лежал на кухню. Заметив в ней боковым зрением силуэт сидящего за столом человека, Эрни резко шагнул в сторону и ударил ладонью по выключателю. Яркий свет залил комнату.