– Это подло… Ждать, что я изменю тебе и наблюдать за этим.

– Странная оценка. Во-первых, я ждал не твоей измены, а того, чтобы ты научилась быть счастливой без меня. Меня бы это порадовало. И это никакая не измена, и нет никакой подлости в том, чтобы этого ждать. Или ты тоже подло поступала, когда ждала, что я буду счастлив без тебя? Или же в глубине души всё же надеялась, что не смогу и не буду?

– Мысль о том, что тебе хорошо там без меня, помогала мне жить, вернее, выживать…

– Вот… А меня ты такой возможности лишила…

– Ты сильный. Тебе априори легче.

– Я твой учитель, и мысль о том, что я не научил тебя самодостаточности и способности быть счастливой, была не особенно приятной для меня.

– Почему ты не поговорил откровенно? Почему всё было именно так?

– Любовь моя, пришло время… Его было мало… Я знал, как надо поступить и в то же время боялся, что не смогу противостоять твоему напору, боялся, что откровенностью спровоцирую тебя на шантаж, на месть инквизиции или хуже того добровольную сдачу… Одним словом, я не смог, и потому всё было именно так. К тому же ты ведь могла позвать, всегда могла, но не позвала ни разу. Лишь сейчас.

– Я старалась быть сильной, боялась, что стащу тебя с уровня, а ещё боялась, что позову и не придёшь… Сейчас вот к этому готова была. Может, обрадовалась бы даже…

– Ты стала сильнее.

– Только чего мне это стоило…

– Знаю. Но ты же вынесла и сумела подняться. Кстати, если сумеешь простить окончательно Альфреда, будет неплохо. Вы хороший тандем можете составить.

– Я его бояться стала…

– Ты не поверишь, но он боится тоже.

– Меня? Я поклялась ему не мстить. Чего ему бояться?

– Ты отомстишь, даже не желая того, если не простишь и не поддержишь.

– Не поняла… Это как?

– Он своим поступком загнал себя в ловушку, только ты способна его из неё вывести. Ну или оставить в ней навсегда. Это и будет месть.

– Вальд, вот зачем ты так? Ведь знаешь, мои слабости и так на них играешь… Зачем?

– Ты можешь быть счастлива подле него.