Удивляла информация, чему иракцев учили бойцы 22САС, которые занимались с охраной Саддама в восемьдесят пятом – восемьдесят шестом годах. Больше всего внимания – они уделяли стрельбе и охране конвоя в движении – чисто военным дисциплинам. Охране в пешем порядке – внимания почти не уделяли. Могло быть и так – что не уделяли нарочно.

Николай присматривался к тем, кого он тренировал. И приходил к выводу, что работа с таким контингентом – в смысле политико – просветительская – будет трудной. Охрану – Саддам подбирал специально, это были либо люди его клана, в основном выходцы из бедных районов Тикрита, либо – дети погибших военных, которые воспитывались в специальных интернатах. В разговорах – не было ничего кроме фанатизма, веры, шапкозакидательского настроения, озлобленности. Возвращаясь в посольство, Николай докладывал все это куратору. Тот злился. Как то раз – по его совету Николай пронес в казармы несколько коммунистических листовок. На следующий день – Салад устроил гневное собрание личного состава – на нем выступили сначала те, кто нашел эти листки, затем сам Салад. Выступая, потрясая листками с «гнусной коммунистической пропагандой» он смотрел прямо в глаза Николаю и улыбался.

Он по-прежнему ездил и во дворец. Президент уделял ему внимание от нескольких минут, чтобы задать пару вопросов – до часа и больше. Тем, что происходит в казармах Амн аль-Хаас – он почти не интересовался, все, что интересовало Саддама – операции советского спецназа в Афганистане и мнение Николая по тем или иным военным вопросам. Иногда – они работали с картами. Видимо, только это не давало Саладу и тем, кто стоял за ним, перейти в атаку – любой, кто имел доступ во дворец, был для них смертельно опасен.

В самом конце лета 1988 года – в Багдаде открылась грандиозная оружейная выставка, одна из крупнейших в мире. Надо сказать, что в то время оружейных выставок практически не было. Меккой оружейного дела считалась Бельгия, там выставки вооружения в основном легкого – были постоянно. Были два авиасалона, извечно конкурирующих между собой Франции и Англии – соответственно Ле Бурже и Фарнборо. И, по сути все. Оружие в те времена в мире – не продавали, а скорее получали в обмен на обещание следовать по пути капитализма и социализма соответственно. И в США и в СССР – в связи с частыми перевооружениями накапливалось огромное количество устаревшего, но по меркам третьего мира вполне еще годного оружия. Его отправляли своим союзникам[99]. Тем, кто не хотел присоединяться ни к той, ни к другой стороне – оставалось закупать оружие в небольших странах производителях, либо пользоваться услугами стран – посредников. Немалое количество оружия шло из Вьетнама – после объединения Северного и Южного Вьетнама у вьетнамцев остались горы американского оружия от уже не существующей армии Южного Вьетнама, так как вьетнамцы унифицировали вооружение по советскому образцу – излишки они продавали. Еще – существовали посредники, самым известным был мультимиллионер Аднан Хашогги. Таинственный саудит, учившийся в США, бонвиван, мультимиллионер, решала, имевший связи с самой верхушкой американского истеблишмента, друг Ричарда Никсона, летавший на личном Боинге-727 при том, что тогда это было совсем не принято – он мог пробить практически любую сделку по покупке американского вооружения, что нового, что подержанного. Но все это – Саддаму не подходило.