– А если Иран переметнется к русским? И они закроют Ормузский пролив?

Чейни улыбнулся

– У нас в Техасе есть поговорка. Как съесть быка?

…

– Кусочек за кусочком. С Ираном будем разбираться потом. Звоните.

К счастью – Ассам Хашогги оказался в Джидде и обещал тотчас вылететь в Риал своим собственным самолетом.

Братья Хашогги – были уникальным явлением в мире. Их отцом был Мухаммед Хашогги, личный врач первого саудовского монарха. Аднан Хашогги, один из братьев, вопреки бытовавшим в светском обществе Саудовской Аравии традициям отправился учиться не в Ливан, где тогда было спокойно, не в Англию – а в Соединенные Штаты Америки. Там – он завел немало друзей и стал вхож в высшие круги. И что самое главное – завел нужные контакты, те самые, которых в Англии не было и быть не могло. Постепенно он стал крупнейшим независимым оружейным торговцем в истории, проводником американских интересов на Ближнем Востоке. Его преимуществом было то, что он был вхож всюду, он был человеком и Запада и Востока одновременно, его супруга была британской манекенщицей, популярной среди высшего лондонского света – и через нее он имел выходы на саму Маргарет Тэтчер (через ее сына Дэнниса, бывшего любовника жены). Пика могущества он достиг при Никсоне – Дик Никсон был его ближайшим другом. После скандала с Уотергейтом его позиции пошатнулись – но он еще оставался в седле. Хашогги был одним из тех, через кого совершались нелегальные сделки по продаже запчастей к оружию в Иран вопреки санкциям конгресса. Он же – помогал вызволять американских заложников в Ливане. Он же – имел какие-то дела с Каддафи и с Асадом.

Ассам – не был так влиятелен – но он оставался в Королевстве и был вхож к королю. Лично знал многих принцев. Его преимуществом был его брат. Пока Аднан мотался по миру (у него не было постоянного места жительства, он купил Боинг 727 и перемещался на нем) – Ассам делал свои дела в Саудовской Аравии.

Пока ждали Ассама – успели пропустить по рюмочке. Чейни скривился, но выпил

– Как вы тут живете в такую жару?

– Я уже привык – сказал посол – не первое мое назначение. А вот у местных шейхов и в самом деле крыша едет.

– Они и в самом деле так богаты?

Посол невесело усмехнулся

– А вы как думаете? Эта страна буквально стоит на нефти. Каждый раз, когда мы заезжаем на заправку – мы пополняем кошелек бен как его там. И так в масштабах всего цивилизованного мира. Видели Риад?

Чейни кивнул

– Так вот, это еще начало. Попомните мои слова, если все так пойдет и дальше, через двадцать лет сюда переместится центр мира. А небоскребов будет больше, чем в Нью-Йорке. Вот попомните, все так и будет.