В Сониной комнате, все ещё просматриваемой в зеркале, казалось, пробежала тень. Неожиданно, в зеркале, что-то звякнуло, и вардан повернул голову.

Уловив момент, Соня кинулась к ларцу. Но не успев к нему прикоснуться, она получила удар по голове сзади. Перед глазами сразу же все потемнело, и она пошатнулась. Ещё удар и Соня потеряла сознание.

26

Холод мраморного пола пронизывал все тело, отдаваясь мелкой дрожью в каждой клеточке. Темные стены, инкрустированные драгоценными камнями, отражали подрагивающее пламя факелов. Высокие фигуры в чёрных плащах, смотрели на Соню как стая хищных птиц, готовая в любой момент растерзать свою добычу. Их вытянутые лица с мертвецки бледной кожей напоминали гротескные маски. Черные глаза-жуки не мигали, и лишь мерзкие ухмылки, растянувшиеся в хищный оскал, говорили о том, что это живые лица.

Крепкая рука одноглазого моргана цепко схватила Соню за ворот и волоком потащила через весь зал. На возвышающемся троне восседала Повелительница теней, около ее ног толпились многочисленные подданные, среди которых находился и Ливс Салиман. Он с раболепным обожанием смотрел на свою хозяйку, стараясь не пересекаться глазами с той, которая ему доверяла.

— На колени! — прогремел Зорт и одним рывком склонил голову Сони.

Морения улыбнулась и чуть подалась вперед.

— Хочу получше рассмотреть знаменитую девочку с лиловыми волосами, которая может противостоять мне.

На Соню презрительно смотрели два глаза, вместо радужки и зрачков, заполненные чернотой. Диссонанс белоснежного кукольного лица с жуткими глазами и звериным оскалом, производил тошнотворный эффект. Она напоминала большого бледного паука в черном балахоне. За ее спиной кружили вытянутые тени, принимавшие любую форму.

— Ты только посмотри на себя, ничтожное, глупое существо, которое так легко обвести вокруг пальца. Мой верный Ливс Салиман прекрасно сыграл свою роль, — ведьма одарила вардана снисходительно — благодарным взглядом, от которого он затрепетал. — Тебе ведь известно первое послание Белой Книги Преданий? Оно гласило, что именно ты, отмеченная лиловыми волосами, можешь встать у меня на пути. Каким — то странным образом ты представляешь для меня опасность, и даже гибель, — она презрительно фыркнула, — так гласит Белая Книга Преданий. Это послание напомнило мне давнюю клятву, которую я дала самой себе. Тебе ведь интересно, что это за клятва?

Морган несколько раз дернул Сонину голову в подобии кивка. Повелительница теней ядовито улыбнулась и продолжила.

— Так вот, я пообещала себе стереть весь род Лиловых с лица Алькара. Убить вас всех, как твои предки когда-то убили моих родителей. Удивлена? Ведь все считают вас такими добросердечными, правильными, а на самом деле вы лицемерные убийцы. Лиловые воины взяли на себя слишком много, провозгласив свой род защитниками Алькара. Им было позволено устраивать самосуд над теми, кто им не угодил. И они его устраивали… Мои родители никого не трогали, жили тихонько в Сумеречной роще, держали воздушных барах…. Но Лиловым воинам они показались странными, опасными и их объявили выродками, якобы владеющими черной магией. А потом их просто убили. Убили у меня на глазах! Мне тогда было лет двенадцать, примерно, как тебе. Я видела, как моих маму и папу проткнули мечами, слышала их последний вздох.