Появление превосходных методов лечения никак не смягчает последствий страшных допущенных в прошлом оплошностей. Даже несмотря на бесконечные списки нормативных требований к медицинским учреждениям и обилие организаций, следящих за их выполнением, вспышки гепатита С наверняка будут случаться и впредь. И раз за разом их причиной будут становиться все те же факторы, что и прежде: наркотическая зависимость, жажда наживы, лень, желание сэкономить, и все это – ценой человеческих жизней.

Гепатит В, притаившийся в вакцине

Во время Второй мировой войны большой проблемой для американских войск была желтая лихорадка – настолько большой, что всем солдатам, проходившим службу в тропических регионах, делали обязательную прививку. И все же в марте 1942 года множество военнослужащих заболело желтухой. Обычно такие симптомы, появившиеся у целой группы людей, столь очевидным образом связанных друг с другом, говорят о начале эпидемии.

Заболели, однако, не только солдаты из тропических регионов, но и те, что служили у себя на родине, в США. В армии началось активное расследование причин вспышки, было проведено анкетирование, и вскоре стало известно, что объединяло всех заболевших: прививка от желтой лихорадки, которую получили четыреста двадцать пять тысяч солдат. Как выяснилось, во многих дозах вакцины содержалась человеческая сыворотка (плазма крови, лишенной ключевого фактора свертывания), которую сдавали солдаты-доноры. Вакцинный вирус выращивался и добавлялся в эту сыворотку, которая, судя по всему, была заражена вирусом гепатита. Ее сразу же удалили из состава вакцины, после чего новых случаев заражения зарегистрировано не было.

Лишь в 1987 году солдаты смогли узнать, какой именно вирус гепатита они подхватили (гепатит B). Вероятно, из-за инфицированной вакцины заразилось около трехсот тридцати тысяч бойцов, из которых пятьдесят тысяч заболели желтухой.

Солдаты выстроились в очередь, чтобы получить прививку перед отправкой за рубеж для участия в боевых действиях Второй мировой войны, 1939 г.

Гепатит B, от которого есть вакцина, но нет лекарства, обычно передается через кровь, половые контакты или «вертикально» – от матери новорожденному ребенку. При таком заражении у детей зачастую развивается хронический гепатит В, который позднее приводит к циррозу и раку печени. Но горизонтальная передача инфекции (при половом акте, через кровь или, как в данном случае, через вакцину) чревата лишь кратковременной болезнью.

Трехэтапная вакцинация от гепатита В очень эффективна. Прививку делают многие медработники. И, к счастью, в таких вакцинах больше не используется человеческая сыворотка, что, с точки зрения гигиены, очень хорошо.