Мы знаем, что люди, живущие с ВИЧ, больше подвержены риску развития лимфомы Ходжкина, рака легких и ротовой полости, саркомы Капоши, а также рака печени и анального канала, хотя ВИЧ не является прямой причиной возникновения злокачественных опухолей, а скорее лишь ослабляет иммунную систему, что способствует развитию рака. Вирус герпеса человека 8 типа (ВГЧ-8) приводит к развитию саркомы Капоши – онкологического заболевания, которое обычно диагностируют мужчинам в возрасте, родом из стран Средиземноморья, а также пациентам с ВИЧ-инфекцией и СПИД, страдающим иммунной недостаточностью.

Стоит также упомянуть полиомавирус, который провоцирует развитие карциномы клеток Меркеля – редкой разновидности рака кожи, риску заражения которым подвержено 63–75 % населения. Т-лимфотропный вирус человека 1 типа – ретровирус, подобный ВИЧ – вызывает некоторые виды лейкемии и неходжкинскую лимфому под названием Т-клеточный лейкоз, он же лимфома взрослых.

А теперь, прежде чем паниковать и названивать своему терапевту, требуя назначить вам все возможные анализы, подумайте о том, что, несмотря на внушительную статистику риска заражения полиомавирусом клеток Меркеля, заболеваемость этим видом рака составляет лишь 0,35 случая на сто тысяч человек. А при заражении Т-лимфотропным вирусом человека развитию рака зачастую предшествует долгий латентный период, который может длиться десятилетиями, и все равно злокачественная опухоль появляется лишь у небольшой толики людей.

Даже когда речь идет о вирусе папилломы, на шансы развития онкологических заболеваний зачастую влияют другие обстоятельства и факторы риска, в том числе использование гормональных контрацептивов, хламидиоз (см. ниже), герпесвирусы, курение и питание, поэтому рак определенно развивается не всегда. В случае с ВИЧ (см. стр. 342) огромную роль в развитии саркомы Капоши играет подавление иммунитета. Развитию раковых заболеваний в целом сопутствует сложнейший процесс, который влияет на клетки на каждой ступени их превращения из здоровых в раковые и включает в себя неспособность организма избавиться от патогенов, воспаление, повышенную скорость мутации здоровых клеток, генетическую нестабильность и изменение сигнальных путей, передающих информацию о том, как клетка растет, делится и погибает (или не погибает). Смертная клетка не становится злокачественной – бессмертной – из-за одной лишь инфекции.

♦♦♦

Вирусы – это не единственные патогены, с которыми связано развитие рака: бактерии и паразиты также могут выступать в роли возбудителей или сопутствующих причин возникновения рака. К числу самых известных относятся хелико-бактерии (лат. Helicobacter pylori), которым, судя по всему, по душе кислая среда человеческого желудка. Само по себе открытие этих спиралевидных (отсюда и их название[31]) микроорганизмов стало сенсацией. Они были впервые обнаружены в желудках собак и людей в конце XIX века, и поначалу их было невозможно вырастить в лабораторных условиях – учитывая, какая высокая кислотность им необходима. Лишь в 1980-х годах было достоверно доказано, что они присутствуют в желудке пациентов, страдающих язвенной болезнью, а также обладают канцерогенными свойствами и вызывают рак желудка.