Не знаю, когда президента США стали называть «самым могущественным человеком в мире». Это началось с Эйзенхауэра или с Кеннеди? Так или иначе, ни одному президенту такое титулование пользы не принесло. Наоборот. Политик, и так вознесенный на главный пост в стране, едва ли нуждается в дальнейшем ублажении эго. Император в Белом доме – тоже не лучшая идея.
Первым и на сегодняшний день худшим (хоть и не последним) результатом злоупотребления президентской властью стала война во Вьетнаме, которую начал президент США – без одобрения Конгресса, как того требует Конституция. Ее вели на основании знаменитой Тонкинской резолюции, принятой Конгрессом. Конгресс был вынужден наделить президента Джонсона беспрецедентными полномочиями после сообщений о втором нападении северовьетнамских катеров на два американских эсминца в 50 километрах от побережья Вьетнама. Повторного нападения не было, это была ложь. Что касается первой атаки, в ее результате не пострадал ни один американец, зато была оскорблена честь американского флота. Весь эпизод выглядел – и по-прежнему выглядит – очень сомнительным[117].
Вашингтон ввязался в войну во Вьетнаме, полный самодовольного высокомерия. Зловещие шарлатаны от геополитики предсказывали, что, если не победить коммунизм во Вьетнаме, Китай завоюет всю Юго-Восточную Азию. После этого воображаемые угрозы множились до бесконечности. Очевидно, никто ни на мгновение не подумал о вьетнамском народе, который до этого уже сражался с японцами и французами, чтобы обрести самое желанное: свободу от иностранного гнета. Война во Вьетнаме также должна была доказать всему миру, что правительство США обладает железной волей и «авторитетом» (загадочное слово) и на американцев можно рассчитывать, когда дело касается защиты союзников, в том числе невероятно коррумпированной марионеточной азиатской диктатуры, маскирующейся под демократию. В самом пугающем смысле война во Вьетнаме была показушной войной, основанной на невежестве и глупости.
Старомодные американские представления о праве народов на самоопределение отбросили прочь в 1956 году, когда вьетнамцам отказали в праве на выборы, на которых должно было определиться их будущее. А это право гарантировал международный договор, одобренный правительством США. Но мы ведь живем в жестоком реальном мире, не так ли? Мы тут не играем в бирюльки, мы играем в сверхдержавы.
Потом война во Вьетнаме завершилась – постепенно угасла. После двенадцати лет тайного двуличного участия в делах Индокитая и десяти лет полномасштабной американской войны все закончилось.