Берега Миссисипи плотно заселены от истока до устья. Из огромного количества городов можно выделить три, как наиболее крупные, наиболее интересные и ключевые: Миннеаполис, как бы знаменующий начало реки, Новый Орлеан – ее конец, перед впадением в Мексиканский залив, а Сент-Луис, стоящий почти посередине между ними.

Миннеаполис и столица штата Сент-Пол, расположенные друг против друга по обе стороны реки – города-близнецы (Twin Cities), вместе образующие огромный мегаполис. Сент-Пол называют «Последним городом Востока», а Миннеаполис – «Первым городом Запада». Набережные вдоль Миссисипи – излюбленное место прогулок и развлечений жителей обоих городов. Twin Cities – средоточие искусства: театрального, музыкального, изобразительного. Горожане живут насыщенной культурной жизнью. А суровые зимы украшают зимними карнавалами и парадами, с выставкой ледяных фигур.

Весьма любопытен, так называемый, мол Николетт в Миннеаполисе. На небольшой площади соединены в единый организм 40 близко стоящих друг к другу зданий, в центре которых самое высокое – IDS Center. Соединены хитроумно, стеклянными перекрытиями, прозрачными этажами с пересекающими их в разных направлениях эскалаторами, лестницами, движущимися дорожками и лифтами. Под стеклянной крышей оказался и небольшой сад-парк между ними. Таким образом в этом месте не существует зимы. По всем 40 зданиям можно круглый год гулять и развлекаться в летней одежде. Здесь собраны лучшие бары, кафе, рестораны, магазины, картиннные галереи и т. д.

Что касается Сент-Пола, то предмет его гордости старинные особняки и монументы. А еще он является родным городом известного писателя Скотта Фитцджеральда, который здесь родился, здесь же и написал свой первый крупный роман – «По эту сторону рая».

Сент-Луис стоит чуть ниже слияния Миссури с Миссисипи, в штате Миссури. Этот город в прошлом (пока Чикаго не отнял у него пальму первенства) слыл коммерческой столицей континентального Запада и его «пропускным пунктом», что запечатлено в его монументе Gateway Arch («Ворота на Запад») – огромной воздушной конструкции из нержавеющей стали, круто выгнувшей в небе сверкающую на солнце спину в форме радуги.

Gateway Arch была воздвигнута, как часть Национального мемориала, в честь президента США Т. Джефферсона, в 1965 г – на том самом месте, где 200 лет назад некий францский торговец пушниной основал Сент-Луис. Он служит символом и напоминанием о тех славных временах, когда город играл ключевую роль в судьбе первых переселенцев с Востока на Запад – как центр путей сообщения, торговли и развития всей страны. Здесь путники могли получить любую помощь – от телег и волов до оружия, от запасов еды до предметов быта.