Экономисты местных университетов подсчитали, что в результате нарушения речного грузооборота потери составляют $1 млн в сутки, что уже ощутили на себе электростанции, города и промышленность всей страны. Из-за разлива Миссисипи, нарушившего работу нефтеперерабатывающих заводов, цены на нефть на мировых рынках с 10 мая уже заметно подросли.

Появились и сопутствующие явления. В Теннеси, например, разбухшая река подняла с городских свалок тонны гниющего мусора, что грозит серьезными проблемами по части санитарии терпящих бедствие районов. А в низовьях реки в населенных пунктах появилось огромное количество ядовитых змей, крыс, аллигаторов, пауков, бегущих с затопленных мест обитания.

На данный момент самый высокий уровень воды зафиксирован возле города-порта Виксберг (штат Миссисипи) – 17,6 м.

Больше всех остальных пострадал от стихийного бедствия Мемфис, в Теннесси, поскольку он расположен в низине, на берегах Миссисипи, в наиболее подверженном затоплениям месте. Тысячи жителей покинули свои дома, иные из которых затоплены по самые крыши. Спасатели патрулируют улицы на автомобилях-амфибиях, проводя принудительную эвакуацию в специально оборудованные убежища.

Ширина разлившейся реки возле Мемфиса достигла 5 км, что превышает ее обычные размеры в 6 раз. Скорость течения возросла почти вдвое. Уровень воды в реке в среднем поднялся на 13,7 м. Городок Туника, обретший славу центра игорного бизнеса, за одни сутки затопило водой настолько, что по его улицам можно передвигаться только на лодках. Из-за стихийного бедствия страдает вся игорная индустрия региона – весьма ощутимое подспорье в экономике штата Миссисипи. Все 19 казино, разместившиеся вдоль побережья, стоят закрытыми, а их 13 тыс служащих временно остались без работы…

44 Болотное царство Луизианы

44

Болотное царство Луизианы

Многострадальному американскому штату Луизиана досталось нижнее течение Великой Реки и эффектное внедрение ее разветвленной дельты в Мексиканский залив. Преграждая себе путь собственными наносами, Миссисипи растекается рукавами, создавая вокруг себя стоячие воды. Да и может ли быть иначе, если земли Луизианы – сплошная низина, местами даже ниже уровня моря. Ну а если к затоплениям и наводнениям добавить торнадо, тайфуны и шторма, получится полный комплект стихийных бедствий.

Весь юг штата, неуклонно размываемый и съедаемый водами залива, это особая природная среда с фантастически-мистической флорой и фауной. Над затянутыми тиной стоячими водами буйно разросшиеся влажные субтропические леса. Стволы и ветви оплетены густой зеленой паутиной мхов, свисающих длинными косами, или облюбованы эпифитами. Эпифиты – это такой вид растений, живущих на деревьях. В отличие от, скажем, лиан, они не паразиты, поскольку используют деревья лишь как опору, питаясь фотосинтезом и влагой из воздуха (кстати, к эпифитам относят и орхидеи). И растения эти с огромными, яркими, красочными цветками и пышной зеленью придают особый, почти сказочный колорит влажному лесу.