Через Сент-Луис пролегала историческая тропа Санта-Фе (Santa Fe Trail), позднее – водные и железнодорожные пути. Отсюда 200 лет назад начинали свой путь через Скалистые горы посланные Джефферсоном экспедиции Льюиса и Кларка, подготовившие почву для больших трансконтинентальных путешествий следующей половины века. Обо всем этом можно узнать в Музее, расположенном под землей между двумя опорами Арки.

Gateway Arch примерно вдвое выше Статуи Свободы (192 м). Расстояние между опорами равно ее высоте. Сооружение арки, законченное в 1965 г, обошлось в $13 млн. Внутри стальной конструкции ходит, как на «американских горках», трамвай, который может одновременно поднять на вершину арки до 160 пассажиров – 4 мин на подъем и 3 мин на спуск. В ясный день сквозь смотровые окна дуги окрестности просматриваются на 30 миль, а Сент-Луис лежит, как на ладони.

Построенная на берегу Миссисипи, Стальная радуга доминирует над городом и окрестностями с любой точки. Old Court House – вторая достопримечательность Сент-Луиса, идеально вписывается в нее со стороны даунтауна. Это помпезное здание Суда, выполненное в стиле эпохи Возрождения, украшено на фасаде дорическими колоннами и увенчано таким непропорционально огромным куполом, что его долгое время не решались водрузить из опасения, что стены могут не выдержать и разрушиться. Но они эту ношу выдерживают вот уже полтора столетия.

Самым ранним поселением «новых американцев» на реке считается городок Натчез, основанный французами. Более полутысячи его домов объявлены историческими памятниками. С точки зрения туризма городок интересен еще и тем, что здесь каждую осень, в октябре, устраиваются красочные небесные шоу – Фестиваль Больших Гонок на воздушных шарах над рекой Миссисипи. Любой желающий может стать не только зрителем, но и участником захватывающего дух развлечения.

Тем, кто хочет испытать свою храбрость и силы, приняв участие в соревновании по воздухоплаванию, и получить незабываемые впечатления, предлагается приехать на фестиваль за день до его открытия и пройти групповой тренинг. Участвовать можно в одиночку, парами и даже семьями. Новичков обучат обращаться с воздушным шаром, самостоятельно заполнять и запускать его, а затем и приземляться. Каждому прошедшему тренинг вручается грамота, сопровождающаяся торжественной церемонией посвящения в воздухоплаватели. Конечно же это всего лишь ритуал, поскольку полетом все равно будет руководить опытный пилот и группа сопровождения.

Фестиваль тепловых аэростатов начинается с исторического центра Натчеза – под небесное шоу фейерверков, а заканчивается выступлениями всемирно известных музыкантов. Здесь тоже устраивается карнавал «Марди Гра», но, ясное дело, до нью-орлеанского ему далеко.