Генри Франсис Дюпон умер в 89 лет, в 1969 г. Исследовательский центр успешно функционирует на территории поместья. Музей продолжает расширять свои коллекции за счет фонда, а также благодаря дарам и завещанному имуществу от друзей Дюпонов и нынешней администрации поместья.

Этот удивительный человек, являющий собой наглядный пример подлинного перфекционизма, был и остается ярчайшим представителем истории американской ландшафтной архитектуры, умудрившимся за одну свою жизнь создать эталон богатого американского поместья в лучших европейских традициях, которые там, за океаном, выпестовывались столетиями.

68 Чесапикский залив – Вода больших моллюсков

68

Чесапикский залив – Вода больших моллюсков

В Америке, как мы уже знаем, бесчисленное множество уникальных мест. Одно из них Чесапикский залив – крупнейшая речная дельта Северной Америки.

Несколько американских штатов (Вирджиния, Западная Вирджиния, Мэриленд, Дэлавер, Пенсильвания и Нью-Йорк) поделили ее бассейн между собой. Но берега самого залива принадлежат Вирджинии и Мэриленду. Чесапик, что на языке алгонкинов, бывших хозяев здешних земель, означает «Вода больших моллюсков» – нижнее русло и дельта (эстуарий) реки Саскуэханна.

Некогда река мирно струилась по долине, пока Атлантический океан, использовав ее в качестве морского пути, не залил долину своими водами. Произошло это давным-давно – в те геологические времена, когда уровень Мирового океана поднялся на целых 100 м и затопил низинные территории суши.

Так что теперь это уже не дельта реки и не ее долина, а узкий и длинный океанский залив (ширина его колеблется от 6,5 до 30 км), внедрившийся в тело материка на 315 км. В залив впадает свыше 150 коротких, широких рек и речушек (правда еще вопрос, что во что впадает – речки в залив или залив в их русла, отчего они и раздуты, как варикозные вены). Сильно изрезанные края залива создали многочисленные естественные гавани, удобные для судов – в частности военных, чем Штаты не приминули воспользоваться.

Геологическая уникальность Чесапикского залива состоит еще и в том, что миллионов этак 35 лет назад у самого входа в него (на 8 км западнее мыса Чарльза) в океан угодил крупный метеорит, оставив на дне кратер, диаметром 85 км и глубиной 1,3 км. Обнаружили его совсем недавно, в 1993 году, когда в поисках нефти начали бурить дно. Кратер наполовину заполнен брекчией (горной обломочной породой с острыми сколами), прикрытой слоем осадочных пород, толщиной с полкилометра. Вот эта самая брекчия, считают ученые-специалисты, стала причиной того, что в здешних местах нарушилось естественное функционирование системы грунтовых вод, содержание соли в которых более чем в полтора раза превышает норму и делает ее непригодной для употребления.