Всю восточную часть берегов Чесапикского залива образует полуостров Делмарва, поделенный между тремя штатами: Делавэр, Мэриленд и Вирджиния (отсюда и название-гибрид: Delaware, Maryland, Virginia). Его полузатопленные земли сильно заболочены, что не помешало однако Пентагону разместить здесь военно-воздушную базу, а атлантическое побережье Делмарвы может похвастаться великолепными пляжами.

Долгое время водные пути были единственным средством передвижения и сообщения в Чесапикском бассейне. Но технический прогресс не стоит на месте. Если еще два века назад дорог тут практически не прокладывали вовсе, то теперь Мэриленд и Вирджиния обладают мощной транспортной инфраструктурой (сухопутной, морской и воздушной), видимо основная задача которой обеспечение нужд крупных военных баз страны, расположенных в нижней части залива. А мосты – ее неотъемлемая часть.

Возможность решить проблему сухопутной связи обоих берегов появилась только в середине прошлого века. В наиболее узком месте (6,5 км), вблизи Аннаполиса – столицы и основного порта штата Мэриленд, построили первый мост – Bay Bridge. Затем у самой нижней кромки дельты-залива навели еще два совершенно уникальнных, почти фантастических моста-автострады, хитроумнейшим образом связавших западный и восточный берега, а затем и дотянувшихся до островной косы Outer Banks.

Второй мост (Monitor-Merrimac Memorial Bridge-Tunnel) на бетонных быках и с двумя туннелями, протянут над и под гаванью Хамптон-Роудс, с акцентами на двух насыпных островках в водах Норфолка. Кстати, Хэмптон-Роудс – не просто один из главных портов США. Это собирательное название портов и якорных стоянок у основания залива и в устьях впадающих в него рек, плюс военный и кораблестроительный комплекс. А мост свое название получил в память о сражении в Гражданскую войну 1861-65 годов между кораблями «Монитор» и «Мерримак».

И наконец самый впечатляющий, Chesapeake Bay Bridge-Tunnel – тоннельно-мостовой переход через Чесапикский залив, соединивший Восточный Берег Вирджинии (на полуострове Делмарва) с основной частью штата. Если смотреть на залив с высоты спутникового полета, мосты, протянувшиеся через него в трех направлениях на огромные расстояния и таинственным образом исчезающие под водой посреди залива, кажутся, благодаря прямоугольным насыпным островкам-«пряжкам» (в местах, где мост ныряет под воду) этакими фантасмагорическими ремнями. Последний же вообще чудо человеческой инженерной мысли и ее воплощения.

Причем строительство моста велось в тяжелейших условиях – зыбучие донные пески, шквальные северо-восточные ветры и непредсказуемое поведение Атлантического океана, а под конец еще и налетел ураган. Построенный за 42 месяца и торжественно сданный в эксплуатацию в 1964 году, он по сей день остается самым крупным комплексом сооружений подобного типа в мире. Практически сразу же после его открытия, на международном конкурсе (на котором рассматривалось более ста проектов) Мост-туннель Чесапикского залива был признан «одним из семи чудес инженерного искусства современности».