Инсектолюди были куда более ценными бойцами, чем нейры-наемники, и их он предпочитал поберечь для захвата столицы, а не тратить на какой-то хлипкий дом.

Ему было непонятно, почему автобус не постарался уехать по дороге, чтобы спасти людей, как сделали это остальные, почему остановился у дома. Интуиция бойца шептала, что здесь что-то нечисто. Поэтому и невидши могли пригодиться.

Тенш-мин был на полпути, когда за его спиной зашевелилась, разворачиваясь к столице, остальная ударная сила.

Часть 2. Глава 8

Часть 2. Глава 8

5 мая, хутор полковника Латевой, Иоаннесбуржская область.

16.30

Игорь Иванович Стрелковский ожидал Люджину за изгородью хутора, у машины, сняв китель и подставив лицо жаркому майскому солнцу. От подлеска, покрывавшего холм, пахло сиренью и молодым березовым листом. Трава у дороги уже вымахала сочная, зеленая, но ее почти не было видно из-за обилия одуванчиков. Тут же паслись козы, лениво блея.

Ему было хорошо. Двадцать восьмого апреля закончились иглы, которые он вкалывал ради привязки Полины к миру после обряда шамана Тайкахе, а двадцать девятого дочь позвонила и радостно сообщила, что теперь она остается в человеческом обличье с полудня до шести утра, и только в шесть оборачивается в медведицу и досыпает еще шесть часов.

— Жаль, я не знаю, сколько осталось у Тайкахе, — говорила она, — но вряд ли может быть много. Может, слетать к нему, спросить? Нет, я нужна тут…

Она радовалась — и он тоже, потому что эти иглы словно закрыли какую-то часть вины перед Ириной. Он бы всю жизнь вкалывал в себя эти иглы, лишь бы их с Ириной дочь была счастлива.

Люджина несколько дней после первой встречи с Макроутом ездила сюда сама, но сегодня Игорю удалось вырвать трехчасовое окно в своем расписании, которое давно уже не оставляло ему ни выходных, ни возможности выспаться: то и дело он оставался ночевать в Зеленом крыле, и с Дробжек они встречались исключительно на работе. Час на дорогу сюда, час здесь, час обратно — завезти Люджину домой, а самому в Управление.

— Вздумали тоже, — проворчала капитан чуть насмешливо, но и с удовольствием, когда он после совещания сказал, что поедет с ней. — А как же та груда дел, что ждет вас на столе, Игорь Иванович? Я как раз перед совещанием их отсортировала.

— Дел по горло, — признался Стрелковский, шагая рядом с ней по коридору, — но мне снова нужно разгрузить голову. Эффективность падает.

— А у полковника Тандаджи ничего не падает, — усмехнулась Дробжек.

Встречные агенты брали под козырек и шли дальше — отношения капитана и начальника внешней разведки давно перестали быть новостью.