Здесь положено восхищаться. Дескать, далеко не многие смогли так смело «поставить Наполеона на место». Спору нет, мадам де Линь сделала это очень изящно, только по большому счету она ничем не рисковала.

Именно из-за одного из недостатков Наполеона! Он не воспринимал женщин всерьез. Он относился к ним абсолютно по-корсикански. Женщина – либо жена в доме, либо любовница в постели. Он мог отличить глупую женщину от неглупой, но умные женщины вызывали у него раздражение. Особенно когда демонстрировали ум. Как? Зачем? Они ведь из другого мира!

Поборник равенства (а Наполеон считал, что равенство важнее свободы), он не считал возможным относиться к женщинам как к равным. Самая показательная, конечно, история его взаимоотношений с одной из умнейших женщин того времени – мадам де Сталь. Отдельный сборник исторических анекдотов можно составить!

…У них как-то сразу не заладилось. Ставшего популярным после итальянского похода генерала Бонапарта пригласили в салон. Там мадам де Сталь вела с мужчинами жаркий спор. Бонапарт в нем участия не принимал, сидел молча, неодобрительно поглядывая на происходящее. В какой-то момент Жермена де Сталь обратилась к нему.

– А вы, генерал, согласны со мной?

– Сударыня, я вас не слушал! Я вообще не люблю, когда женщины вмешиваются в политику.

– Вы правы, генерал! Но в стране, где женщинам отрубают голову, у них появляется естественное желание узнать – почему с ними так поступают?

Остры и ум, и язык! Наполеон таких женщин не любил. Жермену де Сталь даже побаивался. Не боялся, как утверждают некоторые, а именно побаивался. Никакой серьезной угрозы для себя он в ней не видел, но совершенно не понимал, как с ней себя вести. А непонимание – именно то, что всегда вызывало у него озабоченность.

И однажды он все же ответил мадам де Сталь так, как хотел. Ответ знаменитый, который сильно не понравился «королеве салонов» и стал оружием в руках современных феминисток. Про то, какую женщину он считает самой великой. «Ту, которая родила больше всего детей».

Сексист! Вот он, во всей красе! Одной этой фразы достаточно для того, чтобы сегодня делать далеко идущие выводы. Составить отдельную подборку исторических анекдотов про его «потребительское отношение к женщинам», про грубость, бесцеремонность, вообще легче легкого. Признаем, что в «женском вопросе» Наполеон весьма уязвим для критики. Однако и не забывать о том, что он все же человек своего времени, необходимо.