Поручик Ржевский? Только гусар! И анекдоты про него… гусарские. Об этом чуть позже, пока вернемся к серьезному.

Так был ли у него прототип? Упорно искали среди офицеров гусарских полков. Подсказка-то сама по себе хорошая, только эпизод из фильма для знатоков военной формы давно уже стал примером вопиющего ляпа. Ржевский говорит Шурочке Азаровой: «Мундир на вас, я вижу, Павлоградский».

А на Шурочке мундир Сумского полка! Важно? Для анекдотов – вообще ни разу. Самое смешное – в городе Павлограде установили памятник… поручику Ржевскому!

Кстати, мундир какого полка носит сам Ржевский – не очень понятно. И снова: это совершенно не важно для анекдотов. Правильнее, наверное, было искать прототип с точки зрения типажа. Выбор более чем богатый. Знаете, практически нашли!

Многие склоняются к тому, что прототип Ржевского – дворянин Сергей Ржевский, проживавший в середине XIX века в Веневском уезде Тульской губернии. В войне 1812 года он, правда, по возрасту участвовать не мог, но в остальном очень похож. Тот еще безобразник, хотя и только подпоручик! Выходки – поручик Ржевский бы одобрил.

Интересно, познавательно, но Ржевский, конечно, персонаж собирательный. Он хоть и из войны 1812 года, но и на самолете летал, а уж на поезде, как мы знаем из анекдотов, частенько ездил. Что с того? Гусаром-то он всегда оставался! Хотя и составлять представление о гусарах на основании анекдотов о Ржевском не стоит. Тем более что в боевых действиях поручик практически не участвует.

Анекдоты о Ржевском на войне – большая редкость. И, признаем, они не из самых смешных. Такой, например:

«Разговаривают три гусара.

– Я зарубил троих французов, – говорит один.

– А я – пятерых, – говорит второй.

– А я отрубил французу ногу, – говорит Ржевский.

– А почему не голову? – спрашивают остальные.

– Головы, в общем-то, у него уже не было…»